：“那果酱豆腐崔侍郎喜，给他盛一碗。”

季端却着手中箸一动不动，只是回禀：“臣可否只为殿布菜？”

崔昼更不想用他，给叶翊白盛了些赤豆燕窝粥，淡：“我自己来。”

叶翊白舀了勺粥送中，赤豆已被慢火熬得烂，在间一抿便会化开，温度不不低，又有一槐糖的清甜气，的确合他心意。

其实他不讨厌苜蓿糕，甚至有几分喜，相反他并不鹿。可为妨有心之人，君王不能轻易展偏私，季端究竟是误打误撞还是有心为之，他却如隔云雾，看不分明。

叶翊白搁勺，不疾不徐：“今日侍膳之人有些令孤倒胃，等崔侍郎用完便撤去罢。”

语毕他一起往外走，一：“季翰林随孤到中来。”

季端跟上，明知无甚希望仍：“殿再用一些罢，臣在外候着便是。”

叶翊白却不再答，望着中蓊郁的林木：“前跪着。”

季端依言跪。

叶翊白令：“铸肆、铸伍，赏季翰林二十廷杖。”

大澧的廷杖，乃栗木制成、一端削尖包铁的板击打背，铸肆铸伍行刑时，叶翊白始终站在阶上漠然看着，无有一丝动容之。

二十杖打完，季端背已无一块好，他仍自保持着上直的跪姿，分明说话都有气无力，却还没忘了方才的事：“殿……请殿回去用早膳。”

叶翊白缓步而，抬起季端的，居临地端详这张还算清俊却痛得冷汗涔涔的脸，无悲无喜：“季端，孤不喜旁人揣测孤的心意，你在阁那回已犯了孤的忌讳，此番给你个教训，你且牢牢记得。”

语罢他瞧了右手沾上的冷汗，眉心微蹙，恰此时崔昼施施然来，手里拿了块浸了的帕，将叶翊白手指轻柔地一一净。

叶翊白也不再看季端，只是命令：“回翰林府养伤去罢。”

季端离开时走得极慢，如一无声的虚影。

等人瞧不见了，崔昼才压抑不住心里的吃味：“来历不明居心不良的，得也就那样，跟个闷葫芦似的，何必让他来碍。”

叶翊白：“他能的，你可不了。”

崔昼倏然低声：“翊白，那些老东西还能蹦跶多久？不过十几年罢了。如今小辈都是你的中之，何愁拿不世家！怎地忽然这般着急？”

“他自己送上门来，孤不用白不用，今日不过是试一试他的底线，”叶翊白满不在乎，“何况夜梦多，迟则生变……即便十几年，孤也不愿等。”

——

七日后，孟夏的夜风温悠，一缕缕将东里凝滞的婪尾香气得弥散开来，斜斜逸半开的梨木窗扇里。

叶翊白赤足侧卧在人榻上，手执一卷《商君书》，杏半阖，有些昏昏睡。

窗扇忽地教人揭开，大影自外翻而，叶翊白陡然睁，瞧见来人面容却觉索然无味，起坐好，将手书卷一抛：“季翰林嫌命太了，连东都敢逾墙而？”

季端一步步走近，蓦地跪抱住了叶翊白的小，脸贴在他膝盖上喃喃：“殿，殿……臣想殿。”