“我哪有恐惧？我不过是以防万一而已。”

“我在酒馆门遇见的她。她是个金发女郎，穿着朴素，但是雅致，当时她和几个女伴走过，她回看了我一，我当时就立即决定要娶她了。我问酒馆老板她的名字，知了她叫莉迪亚.科坡，现在这个名字还烙在我的脑海里。我打听到她是当地一个有钱人的独女，但是这并不让我气馁。

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“我知你在讽刺我，福尔斯先生。”阿姆斯特朗说，“恩，我承认我是很暴躁，这恐怕是我唯一的缺了。当时有很多看闹的闲人，我知我逃不过去。为了逃避审判，我选择离开了英国。”

“可是爵士为什么会对一首童谣如此恐惧呢？”

“我去了欧洲大陆。”他继续说，“又一次，命运鬼使神差地把我送去了一个是非之地。我隐姓埋名去了希腊，意大利，最后去了西西里岛，传说中黑手党和罪犯的老家，不过我完全不惧惮，那儿的风光倒是不错。我换了一个名字，叫‘费西斯’，在西西里，民风淳朴，我租了一座二层楼房，白天在田野里闲逛，晚上在村落里聊天喝酒，即使现在回想起来，我都没有如此愉快过。”

“童谣。”我说，“你刚才说是个孩送来的。”

福尔斯在灯反复看着纸张。

爵士的嘴角浮起一丝微笑。

“你能保密吗？”

阿姆斯特朗爵士的手握成拳。

“绝不是个小绅士。”阿姆斯特朗哼了一声，“我问他是什么人叫他送来的，他竟然还向我要一个先令！”

“好吧。”阿姆斯特朗爵士说，松开了手，“虽然我一直努力忘记这段经历，但是如果它执意要来，我也能全力以挡。”

“爵士真是鲁莽啊。”福尔斯笑不笑地说。

阿姆斯特朗爵士把纸条折好，收回在袋里。

来客皱了皱眉，往沙发里陷了一，接着从上衣袋里掏一张纸条，递给福尔斯。

“那孩说，是一个的男人，带着墨镜，着络腮胡。”

“多么绅士啊！”福尔斯说。阿姆斯特朗爵士没有理会他。

“这信纸，一先令一沓。”他说，“是什么样的孩？”

“后来我在那儿遇见了一个女孩。我之前从没有结过婚，福尔斯先生，而那女孩却让我知了什么是。我几乎是对她一见钟，难以想象我那个年纪竟然也会有罗曼史。”

“我已经说过了，你可以信任我一般信任他。”

“这是今早一个小孩送来的。”

福尔斯轻笑：“那么我敢肯定你没问什么，阿姆斯特朗爵士。”

“早年我在南非的投机生意很成功，因此七年前我带着一批财富回到英国，并且在西区买了房。宅邸，仆人，家，本来我的生活就该如此了，福尔斯先生，而且我很满足。也许是我的脾气引发了这一切，我知我脾气不好，先生们，但是我也没法改了。我就是这个样，发起怒来无法控制自己。所以有一天，有个小贩敲着我的门，怎么赶都赶不走。我很火，挥起鞭就朝他打去。如果那时我打几了气就不会有日后的麻烦了，可是我已经被鬼附，我一直着那个小贩，结果他就死了。”

“当然。”

阿姆斯特朗爵士停顿了一，福尔斯给他倒了一杯白兰地。他喝了一，便继续叙述他的故事。

“那是伪装，这字迹也是。”福尔斯把纸条还给阿姆斯特朗爵士，“这上面没有什么线索了。”

福尔斯示意他说去。

“哈！你既然听过我，就应该知我不是很容易骗的，爵士，既然你来找我了，那么就应该把这字条背后的故事如实告诉我。毕竟在我看来，这不过就是一首儿歌罢了。”

“不，华生医生，这不是普通的童谣。”

福尔斯接过纸条，我凑过去瞧个明白，只见那张纸上用铅字僵地写着：“Londe is falling down， falling down， falling down. Londe is falling down， my fair lady.”

“那么这位华生医生呢？”