似火焰又似凤羽的纹路。太凰温顺地蹭了蹭他，然后站起，大的躯在月光投沉默而忠诚的影。

罢了，既然无眠。

嬴政披上玄外袍，未唤侍，独自推开沉重的殿门。夜风，带着初秋的微凉，动他未束的发。太凰安静地跟在他后一步之遥，像一随行的月光。

廷甬漫而空寂，只有巡夜卫士整齐划一、刻意放轻的脚步声在远回盪。他信步而行，不知不觉，竟走到了凰栖阁旧址附近。那里如今已是一片被墙围起的禁地，荒芜空，唯有夜风穿过残垣时，发呜咽般的声响。

他正要转离去，却瞥见远墙的影，有一极亮、极温的光，在规律地晃动。

小桃。

她瘦小的影几乎要隐没在黑暗中，手中握着一的竹竿，竿悬掛着一个特製的铜丝灯笼——笼并非一盏灯，而是数十支短烛被巧地固定在一层层同心圆架上，所有火光透过鏤空的铜丝网汇聚、折，成为一团稳定而极亮的光源，彷彿一颗被她擒获的小小星辰。

她双臂颤抖却稳稳地握着竹竿底，仰凝视东北天空，然后开始有节奏地、大幅度地挥舞竿。那团炽白的光球便在空中划明亮的弧线，一次次划破黑暗，像一个沉默而执着的信号。气透过竹竿传来，得她掌心通红，她却彷彿觉不到，只是全神贯注地，将这「信号」一次又一次，投向无垠的夜空，像在行某古老而执拗的仪式。

太凰咙里发一声低鸣。小桃听见了，猛地回，看见嬴政与他后月光般的白虎，吓得浑一颤，手意识地扶稳了那剧烈摇晃的木架，端的炽白光球随之晃动，溅几的油脂，落在泥地上「滋滋」作响。

但她没有跪，只是将更地抵住糙的木架支，像护着不容有失的祭，惊惶又倔地仰脸看着他。

火光从方照亮她的脸，烟燻的泪痕、抿的嘴和被气灼得发红的眶，在这一刻无比清晰。

嬴政走近几步，太凰亦步亦趋。隔着那团惊人的浪，他能看清更多细节：小桃的手因时间用力扶持和承受，指节泛白，掌心与木架接之显然已被磨损甚至伤，她却彷彿觉不到疼痛，十指如钳，死死扣住生命的树。

「你在什么？」他的声音在夜里显得有些沙哑，被火焰燃烧的细微劈啪声衬得更加低沉。

小桃看看他，又急急地松开一隻手比划起来，仍艰难地稳住沉重的木架与光源。

她先是指了指那团炽得彷彿要灼伤夜空的光球，然后用力指向刚才凝望的东北天际——那个动作带着全然的确信，彷彿光的路径早已在她心中描绘了千万遍。

接着，她的目光温柔又哀切地落在太凰前那个磁石鹿袋上，停留了一息，伸手，指尖虚虚地了那微微鼓起的廓，彷彿在行无声的确认与呼唤。最后，她重新用双手握支，开始再次奋力地、缓慢而稳定地摇晃整个木架与端的光源。

动作有些凌，但那意图却惊人地清晰：