二人往家走，见一打扮得枝招展的婆早早等在门外，见曹懿回来，喜笑颜开地扑上来，原是给曹懿说媒来了。当年曹懿天未亮就给抬李府，又不常门，李顽更是个常年卧床的病秧，一次李府大门便是稀奇，二人被赶来后来到此，鲜少有人认识他们，只当是对苦命的兄弟来讨日。

直到吃饭时才脸好些，对着

修来的边角料还能给李顽泡茶喝，喝得李顽心火旺盛，经常说着话就鼻血，吓得曹懿不敢再给他补。

“那不行。”曹懿故意逗他：“你生的比人家晚，多当个二少爷，走吧，今日还要上街采买。”他牵着李顽往外走，拿个竹筐让他提着，二人去赶集，李顽却陷沉思，认真：“那我当李家老二，你当李家老大，我要别人一提李家，想到的就是你曹懿的名字。”

李顽气鼓鼓的，心想等来日比你得还，也要这样着你，叫你不信我的话，继而被曹懿牵着，赶早集去。

“想当李家老大，还想和你在一。”

曹懿没了脾气，又去劈柴生火给这没的拖油瓶饭，等烧的功夫还要给他衣裳，曹懿拿着针线，望着跃的火苗发呆，李顽站在一旁看着，完全猜不到曹懿的心思，不由得愈发烦躁，突然：“童养媳是什么。”

复见曹懿一人回来，才松气。

曹懿只来得及回冲李顽代一句去把东西摆好，便给婆拉屋去。

曹懿脸不是太好，李顽察言观，小心翼翼地牵着曹懿的手，说肚饿，跑几步见风，好痛。

还拿手着李顽的肩膀，不叫他闹自己。

曹懿直接起，提着李顽的领，把他从厨房拎去。

不等对方回答，李顽又自言自语：“那日我去玩，听到东街卖猪的同他媳妇吵架，他媳妇比他大上好多，俩人一吵起来，他就骂他媳妇是童养媳，黄脸婆，摸她的手就像摸树，他怎么可以这样说啊，他媳妇日日照顾他，还给他生孩，就像你照顾我一样，你也会给我生孩吗？曹懿，你是因为当了我媳妇，才不去考功名，不读书，开不了自己的铺吗？”

李顽慢吞吞地跟在后，把一切都看在里，婆手中画像摊开，画着姑娘们的小像，曹懿看一就挪开，他嘴上拒绝，面却微红，李顽心想，曹懿为什么脸红，那婆又是来什么的。

曹懿只笑不说话，一手钱一手拿货，他山采参，还收别人的参，同样品质的参，装了匣和没装匣的，晒过修过的，和刚和山里挖来的，这卖去的价格就是不一样，他手里握着大把的参，挂到易行中自买自卖，又托些人竞拍，一来一回就把价格给上去，商人见参价有利可图，便来曹懿这里收参。

二人来到集市上，先是扯些布给留着给李顽衣裳，家里的醋也快吃完，墨也要买，这这那那都要钱，曹懿打细算，货比三家，不一会儿就把李顽胳膊上的竹筐装满，又牵着李顽，来到另外一卖雕匣的地方。

李顽心生警惕，停手中事，醋瓶不摆，布也不叠，任一堆零零碎碎躺在地上，推着婆的腰把人往外撵：“他成亲了，曹懿成亲了！”

李顽不兴了，刚要说“我才不是他弟我是他相公”便给曹懿捂住嘴，截住话：“老样，再来三个。”那老板眉开笑，把三个锦匣包好递给曹懿：“城里的参价都快叫你给炒起来了。”

李顽急得团团转，害怕曹懿不回来，更害怕曹懿把婆追回来，继续给他说亲，心想，自己说错什么吗。

曹懿显然不是第一次来，那老板好生熟络，见这次他还牵着个小孩，当即打趣：“这是你弟？”

曹懿和婆同时面一变，婆对曹懿破大骂，怕是以后不会再来，曹懿百莫辩，急赤白脸地追在后面解释，他追婆，李顽追他，没跑几步就气吁吁，像只可怜的小狗般站在原地等曹懿回来。

曹懿轻笑一声，并不把一个十岁小孩的话放在心上，李顽却一蹦三尺，恼羞成怒：“我认真的！”他使劲扯着曹懿的衣袖，却换来对方一句敷衍的“知了。”

婆苦婆心半天，见曹懿不为所动，怒：“你一个大男人，又带着你弟，书不读，功名不考，难不成俩光过一辈。”

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