三人忙dao：“吾等又非zuo此营生的，怎能为此？”

围观者见他诚心，便也纷纷说qing。老汉想来实难推脱，低tou忖了半晌，乃自箱中取了个木niu与他，却未收钱，便径自挑了担zi去了。

三人虽只得了两件，倒也甚满足，想来以之作贺礼虽好，然若多去了，反倒不新奇！遂又在市上逛了一阵，另寻了几样新奇wu事作礼。

至日落时分，三人才各自散去。

注：

（1）西宾：对家塾教师或幕友的敬称。

（2）正店：即市店，一般指（宋代）规模较大的酒楼。宋代实行酒shui专卖，只有正店可自行酿酒。

（3）脚店：小零卖酒店的俗称，一般指（宋代）比较大众化的酒楼。脚店不可自行酿酒。

第16章 退礼

十二月二十九，太zi生辰，设宴东gong景福殿。前来拜贺者除了宗亲，尚有资善堂翊善（1）、赞读（2）等一干讲官，总说来，来者并不众。

午后，趁着与太zi品茗之隙，允熙、允则二人便献上了昨日南市得来的“奇wu”，越凌见不过是两个木tou鸟兽，初时并未上心。

允熙倒也不急，叫人取来shui碗，学那老汉样，dian了dian鸟tou，教那木鸟低tou吃shui，果慑住了众人，越凌自也称奇！继而取来木niu，但见轻拽niu尾，那木touqiwu竟便动了起来，一连走了数十步，竟还会转弯，自又博个满堂称好。

越凌笑dao：“此wu从何得来？”

允则一时得意，dao：“是城。。。”允熙忙cha言：“乃是吾命人chu外寻觅来的。”言间与允则递了个yanse。自知失言之人脸se顿红，垂xia眸去。允熙继而dao：“听说是城南集市上得来。”允则忙diantou附和。

他二人献礼完毕，便轮到南gong霁！见他教令其呈上一匣zi，dao：“臣不如他二位有心，礼是cu陋了些，还望殿xia笑纳。”

越凌笑dao：“千里送鹅mao，礼轻qing意重！想汝原是自千里外而来，此礼必然不轻。”话是这般，当xia却并无开匣一探究竟之意。

南gong霁隧dao：“殿xia不打开一瞧，怎知礼轻礼重？”

越凌微一怔，似觉他言外有意，便依言接过匣zi，揭开看了一yannei中，即刻却又合上，笑dao：“此礼过重，吾收xia于心不安，不收却又不近qing理，如此，该如何是好呢？”

南gong霁笑dao：“无妨，殿xia便且收着，过两日若依觉不妥，再送还微臣便是。”

越凌diantou：“看来，也惟有这般了。”

他二人似打哑谜，弄得众人不知所云，皆一脸惑se，南gong霁见状心xia暗笑。

晚间chugong时，南gong霁见四xia无人，便向令其问chu了心中所惑：太zi生辰，缘何来贺者只这寥寥几人？

令其dao：“太zi自小ti弱，gao人曾言，殿xia长成之前，生辰这些，不可大办，亦不宜受大礼，如此方能消灾积福！因而，太zi幼时便不怎见外人，便是如今，也少见外臣。”

南gong霁dao：“方士之言，也能听信么？若是照此言，那将来太zi登基，金殿之上岂非也不可受礼？”

令其dao：“此事乃是宁信其有！况且太zi如今已长，待到登基之时，自又不同了。”

南gong霁略一忖，dao：“此言倒是不错。”

令其沉yin一阵，dao：“小的有一事好奇，不知当不当问？”

南gong霁笑dao：“你是想问我今日送了太zi何礼！”

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