烛，不顾火舐，去蜡烛，拿尖锐的烛钉对准谢芾，趁他惊慌之际一手掐住谢芾的脖。

“都退后！谁敢上前一步，我就刺穿他的咙！”

“你敢！”谢芾怒骂，“你动手试试！”

谢艾立即用烛钉在谢芾颈背上割了一血，他气势骇人，谢芾痛叫连连，家丁们从未见过这番阵仗，吓得不敢妄动。

“起来。”谢艾一谢芾咙，谢芾便绷直了任他拖着走，“父亲此刻人在何？”

谢芾结结：“父、父亲在鹤园、仙鹤居，正和老爷说话，大哥和柳葆卿也在。”

“老老实实随我去趟北苑，便饶你不死。”为唬住谢芾，谢艾压低了声音在他耳边威胁，“我告诉你，我宁死也不韦翮龄的娈童，但我若要死了，一定拉你这探郎当垫背！”

谢芾吓得脚发，连忙喝退蠢蠢动的家丁，命他们让一条来，让谢艾顺利到了北苑。

谢艾时不时拿烛钉去戳谢芾的腰背，他穿着冬衣，烛钉绝不破，但能令谢芾吃痛，一路上哭叫求饶，把府众人都引来。谢氏父三人与柳葆卿得到家丁禀报后也赶忙了仙鹤居，一门就看见谢艾手持烛钉抵在谢芾脖颈，立于鹤园正中。

谢瑞怒喝：“谢艾！你什么！你要翻天吗！”

谢艾一见谢瑞便推开谢芾，走上前两步跪大声：“孩儿恳请父亲，将孩儿送给韦翮龄吧！”

仙鹤居前围了一众人，其中还有谢艾的叔伯，同样在朝为官，但总不敌谢瑞。谢艾这么一闹，其他三苑都在看东苑的笑话。

“你疯言疯语什么！快起来！别在这儿丢人现！”

谢瑞急忙去拉谢艾，但谢艾反抓住谢瑞的手，继续请命：“父亲，孩儿错了什么吗？孩儿只是想为父亲分忧啊！您已经送了一个微不足的女儿给夐人，何不再送一个儿给韦元帅，正好凑成儿女双全，好成就父亲的左右逢源啊！”

谢瑞没想到谢艾竟在大广众之陷他于不慈不仁，顿时气得前发黑，一手指着谢艾怒斥：“你给我住！来人啊！堵住他的嘴！将他拖去柴房禁闭！”

谢艾则死死抓着谢瑞的衣袖，歇斯底里到几近疯狂：“父亲，您知‘廉耻’二字怎么写吗？您了一辈的学问，这两个字总会吧？我来告诉您，这两字便是我面对韦翮龄那个老匹夫的威利诱也宁死不屈！是我以为即使我不是您钟的儿，但虎毒不，您都不会将把自己儿赠与他人娈童！若是要功名利禄，靠你的才能和德行去取啊，何苦汲汲营营，卖儿鬻女，为那朝中势力泯灭本至此！居都尉还不够吗？怕得不到十八明珠吗！”

此话一，谢瑞再也顾忌不得，抬手一记耳光过去，将谢艾倒在地。

刚才的一通嘶吼已经耗尽了谢艾的力气，他像一滩烂泥一样在地，任谢瑞踢打。一记重踹击中时，他呕一血，溅在谢瑞靴上。人群中冲颜氏，扑倒在谢瑞脚，抱住谢瑞的，求他放过谢艾。

不远太傅谢钊看不去这番闹剧，厉声喝止，整座鹤园骤然安静来。

谢艾吃力地爬起，他浑是灰是泥，还有星星的血迹，前一切都昏暗模糊，他什么都分辩不清，只能听到颜氏的哭泣声。

“娘，不要哭，不要求他……怪只怪你不该生我和芝儿。当年你不该府，不该为人妾室，更不该生一双儿女，让他们为人践踏……”

谢艾形摇晃，他的睛被谢瑞踢中，此刻应是了，所以连睁开都很费劲。好不容易撑开一条，他看到周围乌央乌央的人，大约是他叔伯兄弟的脸，分明冷漠又偏偏好事地望着他。

“我不怪你，我怪我自己，是我投错了胎，投到了谢家……所以我也不怪父亲，我是谢家弟，为谢氏一族铺路，是我命中注定……死尚且不足惜，何况发肤，还是父母所赐。”

茫茫人群中，谢艾终于找到了谢瑞的怒容。

“但我只有尸能给韦翮龄，他要，你给他送去吧。”