石板地上。

屋弥漫了一郁的烟熏气味，楼板和墙布满黑烟垢。嫂叫挂红，有着磨盘般大的和一对丰隆的房，她穿着家的汗衫，无领无袖一对壮的胳膊敞着。她拉着小燕的手：“妹妹，你这打扮一看就是城里人，太招人了。”

“也是，你帮她换把衣裳换了。”林刚说，挂红领着她上了楼，楼上只有二间房，一房间有小孩探探脑，让挂红斥退了。她从衣柜找了些衣服，“试试看，是不是合。”挂红直率地说，她示意小燕脱掉上的衣服。

小燕见她完全没有避开的意思，咬住牙把上的裙脱了，她的睛对着小燕的脯，然后便是大和：“妹妹的真好看。”小燕换过衣服，一布衣，红鞋。和袖都短，小半条小与小半截胳膊，袖呈喇叭状，遮住了腋的布质钮扣。

当她楼的时候，俨然已经是个渔村的小媳妇，是上锅厨的模样，短发利索地挂在后脑勺，明净却又充满倦态。“有人来家里，就说是林奇跟她媳妇回家养病来了，这一年过去了，也没见有啥事，是咱自己贼心虚了吧。”林刚说，又为自己不妥的比喻苦笑了一。

“还是小心为好，我尽量少在人前逛。”小燕说，林奇也说：“住上一段日，要是风平浪静的，就住到村里来方便。”

一大早，小燕便能听到渔村里早起的人互相问候、咳嗽与吐痰，很远的地方有鸣，听不真切。这人间烟火的生活让她到特别地亲切和怀念。收获的季节让林家兄弟脚不沾地几天没在家，当她看着一筐筐的鱼虾、一袋袋的珍珠鲍鱼，一车车的海产，着涎线、散着腥气，跟随着采购它的主人，从斗屿集中到城市的餐桌上。

她地等待年终的结算，却跟她的愿望大相径。抛去应用的承包费用和成本，加上他们跟林刚一家的一年消，还得购置一些来年作业的用，所剩已是无多。周小燕沉寂了几天，周小燕几天眉锁苦思冥想，都说以前中心行的几个少妇就是周小燕最有脑，聪慧过人的她终于想了节开源的方案。

她请人把老屋临街的墙拆了，腾一大间来开了个杂货铺，就让嫂挂红看着。这挂红嫁给林刚之后，接二连三地给他生了三个千金，早就闲惯了，如今像是上笼，每天便有了些不大中听的话，有时也发起些莫名的脾气。她这样无疑是给小燕看的，如果不是林刚一连串地喝斥，她难听的话可以像小河一样来。

因为周小燕和林奇是落了难避祸才到这个家里来的，这就给她有了直起腰板大声说话的底气。小燕肚里亮膛着，像这类小把戏早就见惯了，中心行那些灵古怪的少妇、初茅庐的女大学生，那个不比她明多少，别说她一个偏远渔村的小媳妇。

小燕了一付寄人篱的姿态，她不止一次跟挂红说自己反正已经落没有了退路，幸亏他们容纳了她，唯有现在这遮之地。说得款款心承服，暗地里却是打掉了牙只能往自己肚里咽，人穷有时只得乖乖志短。

她的成功努力终于使挂红成了打发孤寂的最好伙伴，一个孤寂的女人和一个沦落的女人极容易成朋友。她们有唠叨不完的家常絮语。她们坐在一起，着杂活聊聊家常，构成了林家的温馨画面。这样的画面是宁静的，这样的画面当然带有郁的欺骗质。挂红偶尔跟小燕抱怨着她婚姻的不幸，说到她嫁人之前便双放光。