面迷路。蛇女在这方面特别小心谨慎，即使是她的亲信，也只熟悉两条比较远的通。这样即使有敌人来袭，胁迫了她的亲信带路，蛇女也可以从容地从其他通逃走。

此外据小玉估计，蛇女的手至少要有二三十个大妖小妖，少数几个亲信守卫她的府，其余的负责在山上巡逻或是狩猎，为蛇女和她其他的手提供。蛇女的胃很大，山上的野兽没有那么多，有很多蛇女手的妖会过界到这边来狩猎，他们过界来狩猎时往往成群结队，小玉独自一人，就算撞见了也不大敢。多只能吓唬吓唬那些单个来的。

小玉将自己所知的况说了，任鲥和顾循之两个这才明白这回的事没这么简单。

任鲥想得最少，他原本想着只要冲过去杀了蛇女，取了丹再回来就是。此时听了山上的况，这才知要捉住那蛇女并不是容易的事。他倒是不怕和那蛇妖正面对抗，只是担心若是不小心让那蛇妖逃走，再要找她可就困难了。

顾循之本来就想过可能会发生这类的事，心里早已经琢磨了很久。这会儿听说了实际况，计划也就在心里成了型，他看看小玉和任鲥，说：

“既然这样，我们就冒充小玉新收的手，准备一些猎给那蛇女送过去，怎么样？”

小玉摇摇：

“不行，如果单是这事，她一定不会见我们的。”

顾循之摇摇：

“上次她不是问你要五件猎？这一次，我们还带三件去。”

小玉恍然大悟，带去的贡数量不对，蛇女的手就不敢直接收，一定要去向蛇女请示。蛇女一向瞧她不起，大概也不会很设防，此时趁机要求与蛇女见面，大概多半能见到。

顾循之看小玉懂了，又转去看任鲥。任鲥：

“就这么办吧。”

于是事就这么决定了。

三人又商量了一细节，就各自睡去。第二天一早，小玉刚刚起来，就见任鲥已经从林里捉来了两小鹿和一野猪，用绳拴着。不知他用了什么法，几只动都服服帖帖，可以跟着他们一起走。

三人胡吃了些东西就往蛇女的领地去，小玉骑着驴走在最前，顾循之比她稍靠后些，很有幕僚的样，任鲥则是赶着三动走在最后，低着，倒是不让人觉得太显。

他们刚到了蛇女所住的山脚，前就突然现了个材大的男挡住去路，那人冷冰冰地对小玉：

“玉山主，您过界了。”

这人虽然对小玉用了尊称，语气却并不恭敬。小玉显然是认识他，仰着：

“我是来给你家主人送贡的。”

任鲥往前走了两步，让那人看清他手上牵着的鹿和野猪。那人看了看，似乎迟疑了一瞬，又问：

“玉山主所说的贡，就只是这鹿和野猪？我记得上次已经跟玉山主说清楚了，这一次要送五只贡。莫非……这男的和这老儿，也是玉山主准备的贡？”

小玉全没想到对方会这么想，不觉哑无言。一时之间没有回话。只听那人又：