上来了命令，派了人来，说梨园对社会风气有劝化之用。这话乍一听是没错的，因为伶人们演的大多都是除恶扬善，忠君国，劝人向好的戏码。自古伶官位卑，能得这样一句肯定，大伙儿听着原本是兴的。但是来访者很快把话一转，说梨园风气不正，鱼龙混杂，泥沙俱，需要肃正，以发扬好的作用。去芜存菁，一来能更好地发挥戏曲艺术对社会的教化意义，二来也能改变社会对梨园的看法，提伶人的地位。

可什么是芜，什么是菁。官老爷和艺人们的看法就大大不同了。

他从小学戏，正经的不正经的师父，有过好几位。传他醉仙楼的那位徐师父，是梆戏艺人，一生最得意的两戏，其一是《梵王》，其二就是《醉仙楼》。因为都是难戏，能学成的徒弟一共也没有几个，所以传起戏来倒也不那么藏私——反正教了也未必能练成。江湖戏班，从前走南闯北地讨生活，本来就困苦。这位徐师父识人不善，盛年时被人骗光积蓄郁郁而终。

秦梅香默然。

可是五福班是断断不会答应他再把醉仙楼拿来演的——当年演一回，就惹了多大的事呢，如今风而上，更是不可能了。

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他当年待秦梅香几乎算是待。班中赶戏，十岁的秦梅香绑跷一走就是三四十里，磨得双脚鲜血淋漓。一旦被发现偷偷松了跷，立刻就要遭到毒打。徐师父打人是用一二尺的崖柏，秦梅香每次挨打都要昏死过去。相比之，杨清菡那小鞭简直是温柔至极。然而过的跷功也是这么练来的。秦梅香本行是青衣，如今戏路宽广，全拜幼时那段极苦的学艺经历。

思来想去，倒是《梵王》那一戏，可以勉试试看。只是这戏已经撂许多年了。杨清菡虽说在表演上以活泼妩媚见，但是归到底是唱雅戏和大戏的，梆戏里传过来的小戏非其所，所以在这戏上能给秦梅香的指是有限的。

戏就是戏，戏的好与坏，是伶人与座儿说了算的。传统戏之所以能一代代传来，靠得不就是戏迷的肯定么。然而这些话一讲，那边立刻就表示了不赞同，并且名把秦梅香的旧戏《醉仙楼》拿来说了。

这也是没办法的事。戏有千万，人也有千万样。一辈唱得戏目再多，到来能有一两戏被人记住，已经算是有所成了。祖师爷再肯赏饭吃，也不能叫一个人把所有的戏包圆了不是。

这事儿有利有弊，一时倒是还不能看得分明。可秦梅香总觉得心里不安。

这两戏，杨清菡都给秦梅香看过。醉仙楼里的九娘属于刺杀旦，杨清菡虽然不演这戏，但对这一类的戏拿很准，所以能给秦梅香许多有益的建议。但是梵王算是梆戏弹一类的戏，秦梅香的角是个活泼至极的少女，与本人气质都相差很大。这就注定了他若想在戏上有所成，比那些本与角贴合的同行要困难许多。

最后因为不能谈得拢，就转而说起年轻艺人的教育问题来。男旦侑酒，学戏挨打这些，自然都不能算作好的风气。所以必须是要正一正的。

没有办法，只得自己把戏重新练

因为功夫得来不易，所以尽对这位师父复杂，对学到的戏，秦梅香却始终很珍惜。有时夜阑人静，也不免思绪万千。他真怕这两戏断在自己手上。