那小丫乍见了陌生男吓得叫了一声，惊：“你是谁？！”

他才这么想着，便听不远山石掩映之传来个温婉的少女之声：“翠竹，是哪个？”

邵寂言忙赔礼：“在邵寂言，受沈公之遥来府上赴宴，适才离了宴席解酒，不想竟是迷路了，误撞至此，还望恕罪。”

邵寂言心一惊，心这沈尚书只有一女，这丫中的‘小’大抵就是那日游湖偶遇的沈小了。他忙又转了回来，躲在园门外小心地向里张望。然园山石掩映，只恍惚见个人影，却看不清容貌。

沈婉柔早先就从哥哥中听过不少赶考才的事，其中便有邵寂言，只那时随耳一听，不过是个名字没往心里去。两日她借烧香之际瞒了父兄偷偷去游湖，巧遇了邵寂言等人，

邵寂言原以为以沈墨轩的份，所邀的必逃不过些官宦弟，未想接来却非尽是公哥儿，席间十来个人，诗作对，谈阔论，论古比今，又有酒佳肴，却也尽兴。只后来众人多饮了几杯，几位官家弟也难免了些贵族习气，冯清与陈明启亦是外省世家，邵寂言却是寒微，难免话不投机，他虽觉没趣却也不好如何表，与众人说笑一会儿，便借了醉酒急离了宴席。

邵寂言这才第一次见了这沈小的容貌，虽非绝，却也是为难得的佳人，他心中已渐渐生了些心思，这会儿只恭敬之状：“在邵寂言一时迷路，误撞了小，还望小见谅。”

邀了邵寂言三人，三人欣然应邀。

那丫闻得“邵寂言”三个字立时了些惊，意识地向后不远山石掩映瞥了一，她虽忙掩饰过去，然这些微小的神却没逃过邵寂言的睛。

邵寂言心这却是个机会，只怕再耽搁一刻园之人便要走远，也容不得多想，四顾无人便闯了园。了院他也不抬，直往刚刚人影闪过的地方走去，快要走近忙迷路张望之状。待转过一山石，正撞见了一个小丫。

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邵寂言心：我在众来京举中虽有些名声，然这丫乃闺阁之人，未必闻得府外之事，她若闻得我的名字，或是从她家小得知的？如此一想，更觉自己这次闯得应该。况且他虽未抬，却用余光瞥得那山石后似有座小亭，心那位小想来就在那亭中，自己适才自报姓名，她必然能听见，若她无心，这丫只需为我指明路，我无事回去，没甚损失，两不相。若这沈小有心于我，这会儿也该现了。

邵寂言解了手，不愿立时回去，只沿着来时小路往回慢慢溜达，偶经过写雅致的园别院不免往里张望欣赏，虽有好奇喜的，却也心知礼数不好闯。走到一园外，忽听里面传来女嬉笑之声，邵寂言只恐撞了女眷，连忙躲。人还未走远，却听得院有女：“小，再别过去了，今儿大少爷在沁竹轩请客，误撞了客人就不好了。”

邵寂言一便听这声音正是当日船舱中的女，心立时有了分寸。未几，便见一位柳眉杏目，温婉俏丽的少女从山石后走了来，翠竹轻唤了声小，便跑回她跟前儿，附耳说了句话。