梦里时光不断向后倒退，回到遥远年少之时。

起初随行大夫还觉得这般照料方式只是民间土法，未必能起到多大用。可几日过后，他便惊奇地发觉，虽然秦臻依旧陷昏迷，上反复的却再也没有恶攀升，脉象虽依旧虚弱，却没有继续衰败恶化，稳稳守住了一线生机。

“寻常亲戚？！哪里能够到这般地步，不顾疫病凶险，昼夜守在染疫的人旁，事事亲力亲为。这位苏郎君，和咱们家老爷，绝非普通亲友那么简单。”

张妈妈与阿福二人，更是看在里，心中满是诧异。二人时常趁着送药送，在院廊之悄悄低声嘀咕。

漫山遍野，苏木疯了一般四搜寻，一声声呼喊穿透山林，声音嘶哑破碎，眉之间全是撕心裂肺的惶急。当看见被捆缚树，奄奄一息的少年，那双眸瞬间赤红，悲恸几乎要溢来。

苏木心骤然一慌，连忙放手里布巾，伸指腹，轻轻拭去不断落的泪，压低声音一遍一遍轻声呼唤：“小臻，小臻，醒醒。”

梦境之中，秦臻如同旁观者，睁睁看着恶狼猛地扑上前，苏木没有半分退缩，提着柴刀迎上去与之搏杀。锋利狼爪撕破布衣衫，一浅错的伤爬满苏木的肩、手臂，温鲜血不断淌，染红了他上的衣衫。梦里年少的秦臻只能崩溃痛哭，什么都不了，只能看着苏木以血之躯，拼死与野兽缠斗。

沉睡床榻上的秦臻，即便是梦境，的泪依旧不断自角落，浸透枕巾。梦里的他，又变回那个被丢弃在山林的孩童，孤一人，满心荒凉孤苦。

可心中纵然百般猜测，两个人也识得分寸，只敢私议论，没有一人敢上前开询问半句。

每日，苏木都会挑天气稍好的时辰，小心掀开布帘开窗通风换气；再取烈酒，细细拭床沿、桌椅、掌心脚心帮秦臻降温；屋各个角落，日日都以艾草烟熏消杀；秦臻铺盖的被褥，每隔一日，便叫婆取去清洗晾晒，换上一净柔的。

拼尽浑力气，方才将恶狼击倒，苏木满血污，全然顾不上自己遍鳞伤，弯腰将奄奄一息的少年背到背上，踏着满地石荆棘，一步一步艰难向着山跋涉。每一步，都背负着生的希望。

是苏木！

卧榻之上陷昏睡的秦臻，在反复的折磨之，坠无边混沌梦境。疫病将他困在半梦半醒之间，清醒与虚妄的边界模糊不清，那些原本早已埋心底，被岁月掩埋的旧事，全被病痛挖掘来，一幕一幕，在脑海之中循环往复，清晰得恍如昨日。

他一声声呼唤，想要将陷梦魇折磨的人拉扯回现实，可秦臻依旧沉溺幻梦，一时难以挣脱。

梦境还在继续延展。

岁月缓缓淌，梦里少年一日日大，心底那份对苏木炙的慕，也跟着年岁一同滋。可继与继父这一层份，就像一堵厚墙横亘二人之间。纵然秦臻生父早已亡故多年，名义上的亲缘早已名存实亡，可世俗言，世人光，全都化作沉重枷锁压在苏木心上。苏木终究跨不过心中的那世俗坎，起心，将满腔忱的秦臻推开。

他又置那座森荒寂的山密林。绳索捆缚住他小小的四肢，将他牢牢绑在一棵大树上，四周荒草没过膝盖，夜沉沉，远山林，一声声野狼的嚎叫声遥遥传来。

无边的恐惧包裹住年幼的自己，刺骨寒意浸透骨，绝望几乎要将小小的少年彻底吞噬。就在他以为自己必定命丧狼之时，一熟悉的影冲破荒林，向他奔来。

是苏木不顾一切扑积雪窝窟，将他死死抱住，用自己的躯隔绝凛凛风雪。见他气息越来越微弱，万般无可奈何，便解开衣衫，以自躯裹住冻僵的少年，倾尽自意，拼死为他留住一线生机。

现实之中，卧房烛火轻轻摇曳，昏黄的光铺满床榻周边。苏木手中拧好温的布巾，俯，正要替昏睡的秦臻拭面颊，抬便看见一行行泪不断从秦臻闭的汩汩淌来。

幻境一转，场景又切换到那场人生转折的大雪灾。失控的骡车，他失足落陡坡，被厚厚大雪掩埋，寒风呼啸，漫天飞雪，四漆黑冰冷，温度一消散，意识渐渐模糊，距离冻死不过一线之间。

那一番拒绝，冷冽如同隆冬寒冰。

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