常恩寻了个更衣的由脱，循着小路提前赶至半山听松亭。

周彪听后沉默片刻后，低声，“官辖的地界本就挨着那丁溪山，见那山被圈禁，实在好奇的，半年前就偷偷潜去了。”

“这就要看你能不能老实代了。若据实以告，日后定案之时，我可以将此事遮掩一二。”

没过几日便是中元节，蜀王赴报恩寺参加中元法会，照往年惯例，蜀地六品以上官员都要参加，常恩自然也在参加之列。

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殿梵音声声。趁着法事暂歇，蜀王想上山远眺，携侍忠心往后山行去。

“官最近在整治龙安府矿产贪腐象。”

“丁溪山有一面峭，官祖上是猎，从小会些攀岩的本事。那日晌午开始爬，爬上去刚好太落山。官直趴到天黑才悄悄摸去。目的便是——山中役夫正推着木车，源源不断将矿石运送山间工坊。

常恩抬直视蜀王，“殿就不好奇，官查到了什么吗？毕竟曲山关毗邻丁溪山！”

从牢狱中来，一阵夜风刮来，如今已是盛夏，夜风并无凉意，但是常恩还是不自觉的打了个寒颤，他只觉一凉意从脚底板直冲天灵盖。

山风穿过密林，枝叶簌簌作响。沉默半晌，常恩开，“龙安府矿产贪腐案，所有犯人均已落网，不日便会结案。”

无

“那山看森严，你是如何去的？”

蜀王淡淡一笑，“李大人年轻有为，整顿地方弊案雷厉风行，本王自愧不如。”

皇上前些日刚旨斩翰林院掌院学士朱承礼。至于缘由，是朱学士在家中不择言，论起本王几位兄弟前后离世，瞧着是意外，细细想来，未免太过凑巧，里难说没有隐。这件事坏就坏在，皇上登基后便设静察司，四广布耳目，这番话最后传皇上耳中，他便因此获罪。”

原来他们并不外运矿砂，所有矿石就地冶炼。山中炉火整夜不灭，还能听见持续不断锻打械的声音。”

如今有了确凿的人证，指向蜀王私造兵，想到生父还在蜀王边，他更迟迟落不笔墨。

见李常恩底难掩震惊，蜀王似刚想起来般，“本王差忘了，李大人刚翰林院时，便是朱学士亲领教习，每每在先帝面前对你不吝夸奖。”

他的手的抓着的衣衫，恳求，“大人，官说，只求您放过他们，罪在官，孩们是无辜的，求您给他们一条生路。”

蜀王拾级而上，登上亭台，看着山郁郁葱葱的密林，心极好地，“李大人今日是特地赶来，陪本王登远眺？”

蜀王目光微顿，面上依旧一派从容，他并未正面回应这番试探，只是淡淡开，“李大人久不回京，大约不知京城刚的新鲜事。

外室，他如今获罪，那两个孩便是他们周家以后的希望，万不能再被牵连在。

常恩心悲伤，咬，没有言语。

等到那枝烛缓缓燃尽，天边破晓，微光照书房，照在书桌的秘奏上，一夜过去，上面竟依旧一字未落。

说完这句，周彪好似觉得再无藏掖的必要，又开说，“我在那足潜伏了两日，偷听到工坊里的人谈，听见匠人称呼事之人，唤作明少爷。”

待归家，他没有去后院，而是直接去了书房。他打开给皇上的秘奏，这个月的奏章还是空白的，一字未落。之前他也未陈条过蜀王的不是之。因为他知今上对蜀王的敌意有多大，这个分寸一个拿不好，便会将蜀王送上绝路。

常恩听到此，心里已然掀起了惊涛骇浪，他沉声问，“可看清了是锻造何？”

周彪咙发，最终还是低声，“大多是刀枪甲胄等兵，还有不少农。”

蜀王望着远方的群山，似自言自语，“谁不想踏踏实实过日？只是日日悬着一柄利剑，不过是为求一条活路罢了。说到底，谁人上不是悬着一柄剑？李大人以为呢？”

其实不选择，便是了选择。

原来他当时的猜测没错，丁溪山铁矿之事，果然与蜀王脱不了系。想起之前他与蜀王对质此事时，对方言之凿凿与此事无关，他因没什么证据，便暂时信了他的话。皇家之人的城府沉，果然不能轻易轻信。

蜀王勾了勾角，，“如此甚好。李大人置周全。”

听得“明”二字，常恩中闪过一丝震惊。他没记错的话，姬家二老爷膝公便是姬明。此人不仅是蜀王嫡亲的舅舅，也是当年对他有一饭之恩的人。

忠心瞧见常恩便知常恩有事，当即走到山上，帮忙留意着来往香客。

作者有话说：