昌和二十二年四月十二日, 这日刚到丑时，常恩便在午门外与一众贡士排队接受搜shen，待搜shen完毕一起去保和殿参加殿试。

走在路上，常恩抬yan便见黄琉璃瓦层层叠叠压在红墙之上, 连片殿宇多到望不到tou, 整座皇城处处透着肃穆。

不知不觉走到保和殿门kou, 他跟在其他贡士shen后踏ru殿中。殿nei早已摆上数百张桌案。上首坐着皇帝。他看上去年纪五十几岁, 面容方正，双目不怒自威，让人不敢对视。

常恩an着nei侍的指引在自己的位置上跪xia，随一众贡士向御座上的皇帝行三拜九叩大礼。

礼毕后，众人依次接过策题纸, 各自回到桌案前铺开。同往届殿试一般，卷上唯有一dao御制策问：

诸zi并治, 派系渐生。当如何肃朋党、固朝纲？

常恩逐字读罢, 眉tou微微一蹙。此题明面上问询宗室guan束、皇zi任用，以及整肃朝堂朋党之策，实则借时务议题, 试探一众贡士的立场与心xing。如今三位皇zi各掌实权, 朝野派系交错纠缠，答题但凡有半分偏颇，便会招来祸事。

他猜chu皇帝的心思，他年事已gao，最忧的便是皇zi相争、朝臣结党。这dao题便是要选chu立场中正、不依附权贵、恪守本分的可用之人。想明白其中关节，他提笔从容作答：

臣谨对：当先厘清宗室权责，整肃百官风气。以法度约束朝野，禁绝私xia攀援, 党羽无从滋生，朝纲方能安稳。

文字没有刻意雕琢对仗，只踏踏实实讲规矩法度，半句不曾提及几位皇zi的是非长短。

看着殿中学zi动笔作答，皇帝an耐不住，便离了御座，缓步穿行席间，观看着众人的答卷。

他脚步停留之处，大bu分考生都zuo不到静心答题，有手忙脚乱的，有笔xia停滞的，有汗湿衣襟的……这也能理解，毕竟离着一国之君如此近的距离，能zuo到心无旁骛答题的，寥寥无几。

待他走到常恩shen旁时，阅览过后，缓缓dian了diantou。

不过相较于文章，他更惊讶于对方的心xing。自己立在对方shen侧，此人依旧笔xia行云liushui，速度未减半分。这般年纪，能有这份沉稳，实属不易。

皇帝静静打量他片刻，默默记xia案前刻着的座号，没再多zuo停留，缓步往另一侧考生走去。

殿试后第五日

五更天，天se尚未明时，一众贡士便shen着贡士服，齐聚午门外静候。时辰一到，自有太监领着他们去太和殿广场参加传胪大典。

去往太和殿广场的路上，常恩看着前面躬shen领路的太监，他yan底闪过一丝落寞。一想到生父便是这般在gong中躬shen伺候十数年，他心中便满是心疼。

待他ru太和殿广场站定，等着传胪大典开始时，他不知，他日夜惦念的生父忠心，此刻正垂手立在太和门外。二人相隔不过数百步，却因隔着厚厚的gong墙，不得相见。

shen为六皇zi的贴shennei侍，主zi依规runei观礼，他也得以随至此处，只是碍于nei侍的shen份，终究不能踏ru太和门半步。

一墙之隔，三声鸣鞭脆响划破长空，传胪官清亮的唱名声随之响起。

忠心面上沉静，未louchu半分异样，衣袖xia的双手却紧紧攥着，手心里全是汗，心kou也怦怦直tiao。他qiang迫自己静心凝神，竖起耳朵细听。

唱名先从一甲三名开始，接连听了数个名字，始终未听到儿zi的名字。他大气也不敢chuan，只静静等着二甲榜单。

待传胪官gao声唱dao：“第二甲第三名，李常恩——”

忠心shenzi猛地一僵，yan眶有些发re，他不敢抬tou，生怕被人瞧chu端倪。

他看着自己脚上的黑se皂靴，这是gong中nei侍最寻常的靴履，他半生困于gong闱，只是个为主zi奔走驱使的nu才。可一墙之隔的儿zi今朝登科，便能踏上官靴，往后自有一番官途前程。

他的儿zi半dian不像他老zi一样窝nang，竟活成了他仰望的模样。

他心tou涌着难以言说的huan喜，嘴角扬起笑，泪shui却终究没忍住，一滴落在黑se鞋面上。

他赶紧借着衣袖的遮掩，将那泪shuica拭了去。再抬yan又恢复了平日沉静的模样，只是若是细瞧，就会发现他yan底依然有些红。

而位于贡士中的常恩，在听到自己是二甲第三位列第六时，心中并无半分不甘，已然知足。他chushen微寒，能挤ru二甲前列、跻shen今科前十，已是天大造化，他当即依礼chu班跪拜。

此时在文武百官位列里的常衍听到李常恩的名字时，侧目看向那chu列的青年，yan底皆是晦暗。

之前他派杀手行刺李常恩，因为对方使chu常家绝学，他怕这人跟他们常家有些渊源，待调查清楚，才发现彼此并无半dian关系。不过到底耽误了他chu手。

本章尚未读完,请dian击xia一页继续阅读---->>>