张大人聊聊吗？永兴镇成一锅粥了，我也不空来跟你作对。”

陈账房挪步走到桌前，苦笑着开，“你何曾与我作过对？”

江宛抬。

不解：“那你还留在这儿什么？”

陈账房摒弃之前的倨傲，低，“求东家收留，想为东家事……”

荣府手，受累的不止江宛和永兴镇。

陈账房在陈记苦熬多年，迟迟不成，反倒被裹这摊浑里退两难。

白云村面上虽摇摆不定，可早就歪了。

与其等着被陈记扫地门，不如他主动脱离。

永兴镇……毕竟也是他的……

周祈山将书信寄后的第二天，蒋书办重振旗鼓，带着陈账房赶赴渝州府，守住了江记杂货铺的门面。

两人撑着还未折断的脊梁，咬牙应对荣府明里暗里的打压。

第三日，张大人拿着佃山文书，登门造访。

江宛闭门谢客，托小禾递话去，说染了风寒，不便见客。

孙大夫领着小药童蹲在周家檐熬煮药，苦涩的草药弥漫了整个院。

张大人吃了个钉，次日又来，江宛依旧“风寒”。

永兴镇面上一切照旧，铺照开，炊烟照升，可里早有暗涌动，只等着某一日的薄。

送到杂货铺的山货开始减少，王德旺带着黑庙的人明目张胆地踏足永兴镇，在杂货铺旁撑了个竹棚，拦截货。

吆喝声与争执声混在一起，似中嵌了一粒小石儿般让人难受。

张大人日日登门，江宛日日喊疼。

两相僵持，谁也不肯退步。

直到第四日晌午，永兴镇的沉寂彻底被蹄声踏碎。

十余名黑骑将士涌街巷，甲胄寒光被日晒得。

张大人被堵在了周家院，俯首退至一旁……

江宛站在堂屋中央，攥的掌心里沁满了汗。

她前挡着余氏、小禾，还有周详贵。

人人都僵直着，静静注视着那被黑骑包围的清瘦影。

周祈山屋拿起早就收拾好的包袱，绕开众人，牵着江宛的手，径直走向后山。

桑叶沙沙作响，绿浪层层叠叠，吴巧领着两个孩，忙着修枝剪叶，为一批桑蚕准备。

“我要走了。”

“什么时候回来？”

“归期不知。”周祈山顿了顿，目光扫过满山青翠，最后落在她脸上，“不过孙大人该是上就会回来了。”

江宛咙发，咽了唾沫，“那你……”

她心里堵得慌，堵得她说不话来。

朝夕相的这些日，说周祈山在她心里没分量，那是假的。

他什么都好，事事皆愿意站在她后。

不论她回得多么仓促，总能撞他笑的眸中。

他总在她的影里站着，笑着看她……

气氛压抑，风桑叶的声响此时也显得没那么悦耳了。

江宛不舍。

沉寂数息，她掏这些日攒的二十两银票，“路上别亏待自己。”

周祈山将她的手推回，从怀里取一只桃银簪。

“替你簪上，可好？”

银簪破开青丝，蹭过，凉意激起。

江宛抚摸着上的银簪，听着街上蹄声起，低，轻轻应了一个字。