不知为什么，她的心不自觉地收，像琴弦被轻轻拨动了一，余颤未止。她到脸颊隐隐发，却不知那红是何时浮上来的。

&esp;&esp;一名白衣男由家恭恭敬敬地陪着，正穿过层层叠叠的人群。

&esp;&esp;地毯由男仆在门廊沿台阶铺开，细细展平，直延伸到男的脚边。

&esp;&esp;维恩依照自己的份，稍晚些才来到。

&esp;&esp;前的这栋宅邸，很大，式样华丽古老而典雅，是他家的老宅。他很熟悉这里，他的父母以前生活在这儿，后来又死在这里。他几乎不记得自己的母亲了，她留给他的印象成了神圣的回忆。在他的想象中，他的母亲是个顽又丽的理想女人，同伯莎一样。

&esp;&esp;他将大衣给穿丝袜的男仆。

&esp;&esp;然后穿过走廊，舞厅，接着又在正门那里略停了一停。

&esp;&esp;中央的枝型吊灯映照着暗粉红的地毯，灯都亮着，空气里弥漫着温郁的馨香。

&esp;&esp;望着人攒动的舞厅，他略一犹豫，不知自己来的是不是时候，是否能如愿见到她。

&esp;&esp;本来今天他是来不及参加这场舞会的。

&esp;&esp;他是挤时间过来赏凯瑟琳的光，顺便过来见她一面。

&esp;&esp;大选结束，国会重组，数不清的振兴计划让他忙得不可开。

&esp;&esp;庞大繁杂的公务落了来，运河、渠、桥梁，以及各公共建筑也开始动工。

&esp;&esp;而且正值圣诞年末，又来了很多请愿的人，救济那些因政治革命而离失所的人。

&esp;&esp;由于天气越来越冷，雪了几天，城东那片郊区几乎成了无人靠近的疫区，有人开始生病：伤寒、白、痢疾……每天都有形形的人向他献上五八门的计划，声称要将国家建设得更为壮丽繁华。报告、接见、任免、奖赏、年金、薪俸和书信来往，也就是所谓的例行公事，这些事去他很多时间，私事几乎没有空闲。

&esp;&esp;傍晚七。

&esp;&esp;维恩穿过闹喧嚷、人攒动的舞厅，汇宾客之中，朝她和凯瑟琳的方位走去。

&esp;&esp;蜡烛的光辉洒在男人白礼服的肩，洒在他定冷静的俊俏脸庞上，洒在他梳得一丝不苟的丽金发上。

&esp;&esp;男人迤逦而上，随从们撤了一个小房间。舞厅立刻被监视，严加守卫，一阵动与窸窣在所有人之间公然激：首相来了！

&esp;&esp;满屋的人顿时都向他那边瞧过来，仿佛同时受到磁石的引。