轻人夸夸其谈，目光却落在桌面上摊开的一张报纸上——那里印着一幅调糙的讽刺漫画：几个满脸通红、一酒气的植园主，正以残忍的姿态待着象征黑的木偶。老者的脸上没什么表，只是端起冰冷的咖啡杯，缓缓啜了一。

&esp;&esp;远传来报童的叫卖声，主妇们挽着篮匆匆走过，一些穿羊袄、脚蹬毡靴的工人正穿过弯弯绕绕的新建铁轨，奔走忙碌。大多数市民的生活，似乎并未被昨夜所见那个血红十字标记所惊扰。

&esp;&esp;一切都照常行着。

&esp;&esp;伯莎缓缓收回目光，登上台阶，推开供公司华丽而沉重的黑橡木大门。

&esp;&esp;她此行，名为商业考察。

&esp;&esp;目的地是供公司设在切尔西区的一自来厂。

&esp;&esp;厂沿用了一旧啤酒厂的厂房。

&esp;&esp;甫一踏，一经年累月、浸建筑肌理的味便包裹上来。不是漂白粉的刺鼻，也非金属的冷冽，而是酸涩的啤酒与发酵麦芽那挥之不去的顽固气息。

&esp;&esp;由于厂设在过去的啤酒厂，这里的一切始终有啤酒的气味，墙和天板都满了这酸味。

&esp;&esp;这味顽固地存在着，与淌在大和过滤池中的清，形成一奇异的对峙。

&esp;&esp;厂之外，便是泰晤士河繁忙的码。河在冬日的光泛着铅灰的光，面挤满了各式货船，像一片浮动的小小城镇。

&esp;&esp;那些船漆着朱红的，多来自挪威，靠近了便能闻到松木、冷杉的清香气，仿佛将一整片北方森林的呼都运了过来。

&esp;&esp;而那些通乌黑的货船，则常从德国驶来，周弥漫着重的油脂和金属的气味，是工业与机械的犷鼻息。

&esp;&esp;更有一些沿海岸航行的旧船，船颜斑驳，散发着酒的微酸醇香与老旧木桶的霉味。

&esp;&esp;光从的、蒙尘的窗斜来，照亮空气中飞舞的微尘，也照亮了那些沉默运作的铜阀与齿。

&esp;&esp;这里便是将清洁源输往城市各的，看起来普普通通，实则秩序井然。

&esp;&esp;然而她知表象之的割裂。

&esp;&esp;这家公司的供逻辑，严酷地映着敦的阶级鸿沟：

&esp;&esp;为富裕街区铺设专用，输送来自洁净源地的“健康活”；而对那些低收区域，则依然照老一法，直接从泰晤士河中取河，以低廉价格供给。