。”

&esp;&esp;车门关上，隔绝了白厅街渐起的晚风。车碾过石板路的声响规律而沉闷。

&esp;&esp;前日，一封用火漆封缄、印着鸢尾纹章的信函被秘密送至他在梅菲尔区宅邸的书房。

&esp;&esp;信中只有一行法文手书：“若为自由故，愿跨海峡来。”

&esp;&esp;署名是那个在欧洲大陆如雷贯耳的名字——拉法耶特侯爵。

&esp;&esp;这位法国最威望的自由主义贵族，竟在波旁王朝严密监视秘密渡海，此刻正榻于朗廷酒店层的私人房。而今晚八时，他们将在那幅描绘铁卢战役的幅油画会面。

&esp;&esp;维恩靠在车厢柔的革椅背上，指尖无意识地挲着怀表光的表面。

&esp;&esp;他清楚地知，这位历经法国革命风暴、曾执掌国民自卫军的老侯爵，此次冒着政治风险秘密访英，绝不仅仅是为了重温旧谊或享受敦的社季。

&esp;&esp;黎传来的密报早已暗示：查理十世的廷正在酝酿更激的保王政策，可能涉及解散议会、修改选举法。

&esp;&esp;因此，拉法耶特需要探听英国——这个欧洲宪政主义的固堡垒——对法国日益增的专制倾向作何反应。

&esp;&esp;而且他还需确认英国自由派，尤其是辉格党集团，能否在义上给予其明确支持，甚至在最坏的况许诺为其提供政治庇护。

&esp;&esp;车转过特拉法加广场，纳尔逊纪念在暮中廓渐。维恩望向窗外，敦的煤气灯正逐一亮起，而海峡对岸的黎，恐怕正被另一黑暗笼罩。

&esp;&esp;他轻轻叩了叩车厢。

&esp;&esp;“快些。”

&esp;&esp;白厅街是敦市中心那条连接议会大厦与唐宁街10号的短街，沿途挤着国防、外、财政等所有英国政府心门，因此“白厅”成了英国行政中枢的代名词，街景也成了敦政治心脏的象征。

&esp;&esp;此刻临近夜，黄昏的日光依然在街两旁的木丛间连。

&esp;&esp;园广场上，四折篷车、双车、敞篷车和双人对座车来来往往。

&esp;&esp;衣冠楚楚的绅士淑女或是正从艺术画廊上离开，或是正要去往皇家歌剧院聆听音乐。

&esp;&esp;路过科文特园时，车突然停了来。

&esp;&esp;“前方有些拥堵，阁。”

&esp;&esp;车夫的声音隔着厢板传来。维恩微微蹙眉，透过车窗望去。