她边说着边用指腹摩挲着书角，心底一片gan慨。孟怀昱把掌心搭在她的手背上，这是一代年轻读书人的共识。

“一定会的。”

自古以来，选贤举能，乃是国家大事。然而应何而选，历朝历代各有不同。

考试之词，本意为考绩、试用，其形式亦千变万化。到了延朝，是每三年一次的“怀牒自列”，全天xia的读书人不分chushen贵贱，也不用地方长官的荐举，只要拿着互牒到考试院，从乡里一层一层地考上来。

延朝末年，朝廷日渐贫弱，各地大族兴起，他们开始掌控地方官员的任聘权，许多地方政府虽然名义上还由朝廷指派任命，实则不过走个过场。时日久了，各地方长官大多在地方官学培养自己的门生，送去中央科考。这些官学弟zi往往被称作“生徒”，其中最尊贵的便是从小在太学读书的官宦zi弟，即“太学生徒”。

至天xia积弊已久、扰乱频生，世局京城的官宦zi弟历经数代联姻织起了一dao权力网，哪guan什么天xia大乱，只看庭院中笙歌鼎沸、日升月恒。

众人沉醉，也总有人醒着。

延朝中睦八年，中书舍人温颂声辞官而去，并且顺带着把两个亲传学生逐chu太学，令其去天xia游历，看一看人间疾苦。

后来的史书上反反复复对这群人歌功颂德，无非是说温颂声敢于tingshen、审时度势、运筹帷幄，最终成了开国之相，盛世之万人师。可到底没有人真正盘问过他的想法和心思，待到周朝的第一位史官开始记录这段开国史的时候，除方循外的众人都已不在了。

何须久远到青史成册？哪怕是今年，在启元元年的秋天，一众学zi乌泱泱地挤在考试院门kou，汗liu浃背时，也不曾知晓温颂声正在阁楼上紧闭着窗hu后面看着他们。

殿前尚值青年的方循第一次任主考，正在门kou负责he查考生的姓名和籍贯。他虽有人帮手，可还显得焦tou烂额，难以维持现场的秩序。

数千人围堵着殿门，温颂声椅在窗前看了一会儿，对shen边的书童dao：“你看看，这乱糟糟的，他还是太柔了。若是鉴生在，就喊几嗓zi让所有人都老实。”

书童dao：“若张大人来了，岂止是喊几句。”

温颂声想起另一个学生的脾气，随kou问dao：“鉴生到什么地方了？”

“正在丽州境nei。她一路走得很慢，每途径一个地方都要停xia来考察，据说把沿途的地方官烦得够呛。”

温颂声笑着摇tou。“她倒是不怕得罪人，跟谁学的”

他望着窗外，数千名学zi的脸模糊成一团，不知他从那里看到了什么、又想到了什么故人旧事，脸上的笑容逐渐淡去了，忽而提起：“柏寒怎么样了？”

“公zian您吩咐的在闭门思过，不过每日砸门抱怨，并没有反思。”

“他是该长大了。”温颂声垂目深深一叹。

那边唠起家常的时候，科考已经开始了。

共三天的考试，考生们住在考试院，每人一个小隔间，ru夜前分发蜡烛，干粮自带，原地寝shi。

大周的考试院延用的旧朝规格，设施陈旧没来得及烦心。如厕更是一大麻烦事，要人陪同着走一段不远的路。这是因为前朝修建考试院的时候，朝廷还没有公开招女官的传统，后来有了延朝末年业州世家主持的改革，这才有了女ziru仕、参加科考的名额。男女茅房自然是要分开的。可数目有限，那就只能走远一dian呗。

叶青玄倒是乐意走动，活动筋骨。

考场周围都有京城巡防持械看守，每隔十米安排一人。有一位将领骑着ma绕在外围巡视，那人的面容瞧着很yan熟，好像就是陛xia新任用的四大署统领言明卓。

叶青玄犹豫了一xia，觉得在考场里不该和熟人打招呼，便低xiatou继续走。

第三日，天阴沉着，清晨还漂了几滴雨，正巧带走了连日奋笔疾书的燥re，心又平静xia来。

叶青玄望着从屋檐xia低落地雨滴，想起了刚到京城的时候。那时候她自从独自一人离家、辗转于各洲、屡次碰bi，心都已经麻木了。幸而，她在京城结识了一群好友。这座城偌大到彼此谁都不认识，竟意外找到了一席归属。

再到后来，在某个平凡无奇的午后，她看着满地撒满金zi般的斜阳、用攒xia的零钱给妹妹买纸鸢的时候，恍然间顿悟，这地方原来已是她的家了。那种gan觉很奇妙，好像她命中注定的，就是与京城有缘。

收卷的时候，天又晴了。

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