誊抄虽说简单，但也是一项需要认真仔细的活儿，再加上昨晚似乎着了凉，她便打算早睡了。

她家三儿才多大，虽说平日里看着稳重，可骨毕竟还没完全开呢，在那又冷又的地方熬上三天两夜，在里吃不好喝不好睡不好的……好好的人都得给熬坏了！

她放针线，拿起旁边的茶碗抿了一，了有些发的嗓，才接着：“是我家三儿，她心细，临发前好些天，就翻来覆去地琢磨要带什么，也不知她从哪儿听来的，说号房年久失修，秋雨又凉，一定记着带油布，还提醒我跟你们也说一声的。”

她越想手越凉，面上也带几分焦急。

郑愔阿娘率先赞了一声，语气里满是慨，“你们说说，同样都是半大孩，人家这心思怎么就那么细呢？读书读得好，府试院试都是案首，这待人事也这般妥帖周全，真是真是生了个七窍玲珑心，我家阿愔同她比起来，就像个不大的孩似的……”

“昨个夜里了雨，孩们可别着了凉……”

原来是沉隽。

杜妈妈和沈昭，还有其他几个考生的家里人都坐在堂屋，一边闲聊，一边替自家孩心着。

提到这个名字，屋里的气氛顿时又不一样了。

今天的任务依然是继续答题。

在周遭的嘈杂声中，她艰难睡。

“不怕，咱们都给孩带了油布，应当没事儿。”

“是啊，听说那号房里又小又破，说不定会漏呢。”

……

说到这儿，其他人都看向杜妈妈，郑愔阿娘面上带着真诚的谢意，“还好有杜家提醒，我们给他们几个都带了油布，又能防又能挡雨，要不然可就坏了。”

这可不太妙。

把人关在那鸽笼似的号房里，吃喝拉撒都在那儿，跟坐牢有什么分别？

她抿了抿，刷牙脸，然后取小炉，熟练地生起火烧，乎乎地吃喝过一顿之后，顿时觉得上好受多了。

这一觉睡得不大安稳，天刚蒙蒙亮，雨已经停了，沉隽再次睁开睛。

那方向，正是贡院所在。

杜妈妈正拿着件沉隽的旧衣裳在补，闻言，手里的针线顿了顿。

她心里其实也跟猫抓似的惦着自家三儿，这会儿被众人一谢，慢了半拍才反应过来，脸上倒是没什么得，只摆摆手，实话实说：“快别这么说，这哪是我的主意啊？我可没这份巧心思。”

这乡试，怎么就非得连考三天呢，哪儿有这么考的？

几个妇人换了一神，那里面有羡慕，有叹，还有一“果然如此”的了然。

中除了清明，还有疲惫。

考场外两条街的小院。

她这边没蜡烛，早早地上床睡，周遭的号房里却还亮着微弱的光亮，仍在挑灯夜战。

若是往常，杜妈妈最听这些，准保笑得见牙不见，拉着人家能说上半天沉隽小时候的趣事。

这样的形，让她不自觉就想到几年前的事儿来，那场几乎要了三儿命的风寒……

其他人也忍不住附和。

不会是受了风寒吧？

在天黑之前，她将所有的题目都尽数答完了，余的便只剩将这些正是誊抄在答卷上了。

可今天，她只是弯了弯嘴角，勉算是个回应，手里的针线又拿了起来，有一针没一针地戳着，神却有些飘，时不时就往窗外的方向瞟一。

“哎哟，还是沉小娘想得周到！”

她了额角，总觉得有疼，还有鼻……

仿佛已经看到了女儿苍白着小脸，乌青，打神的模样。

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她惦念着还在考场中的沉隽，心里心不已，还带着几分怨念。