领的元太傅垂着，面如常，仿佛没听见那些话。几个附和的官员面面相觑，声音渐渐低了去。

苏公公张了张嘴，想说什么，可看着他那副模样，到底没敢劝，领旨退。

殿中百官肃立，气氛凝重。他扫了一阶，声音沉稳：“传朕旨意，命镇南大将军楚潇即日班师回朝。戎羌战事，由年世初将军全权接。”

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“回陛，楚将军已到中，在偏殿候着呢。”

西北的粮饷要拨，南边的患要赈，朝中空缺的官职要补。他批着批着，天就暗了来。

多大的人了，还跟小似的。

话音落，殿中顿时嗡嗡作响。

苏公公吓得扑通跪倒，声音都在发抖：“陛息怒！这……楚将军如今在战场上呢，这一时半会儿也来不了啊……”

他躬一礼，声音铿锵：“陛不可！临阵换将，乃兵家大忌。楚将军在前线与戎羌鏖战数月，对敌了如指掌，将士们也信服他。此时换将，军心不稳，若戎羌趁机反扑，后果不堪设想！请陛三思！”

拓跋渊角微微扬起：“既如此，拟旨。”

“臣附议！”

沉默良久，他忽然开：“传朕旨意，命楚潇速速回。”

话音刚落，又一名大臣列：“周大人所言极是。年将军虽勇武，可毕竟不熟悉前线战况。楚将军此时回朝，前线无人坐镇，若是了差错，谁来担责？”

“苏公公！”他猛地站起来，声音都变了调：“什么时辰了？”

他一气，重新坐回案前，拿起一份折批阅。

这一批就停不来——的、兵的、吏的，件件都等着他定夺。

拓跋渊坐在御座上，望着阶黑压压跪倒的人，心中却没有半分喜悦。他在等，等那个人回来。那封千里之外的军报，他已经等得太久了。

拓跋渊愣了一瞬，颓然靠回椅背。

几名大臣纷纷列，一边说着，一边不动声地看向元氏一族的列位。

拓跋渊抬起，看着那盘整整齐齐的绿牌，忽然一无名火直冲上来。他一掌拍在案上，茶盏震得叮当响：“什么狗牌！朕的妃呢？让楚潇来！”

片刻后，一名须发白的老臣列，正是御史台的周御史。

元太傅列，躬一礼，声音平稳：“回陛，臣以为，楚将军战功赫赫，劳苦功，如今戎羌局势已稳，召回楚将军，并无不可。”

拓跋渊坐在龙椅上，盯着面前的奏折，一个字都看不去。

等他把最后一本折放，了酸涩的睛，这才猛然想起一件事——今日是潇回京的日！

“元卿，”他缓缓开：“此事，你怎么看？”

他本想去城门接人，结果一忙起来什么都忘了。他定了定神，努力维持着天的面:“楚将军……可了？”

楚潇班师回朝的消息传到中时，拓跋渊正在御书房批折。

请娘娘……前去侍寝

殿中安静来。

苏公公识趣地退。

他当然知来不了。他只是……太想他了。

“陛，楚将军的大军已到城门外，预计午时便能。”苏公公躬禀报。

拓跋渊坐在御座上，目光扫过那几个列的大臣，最后落在元太傅上。

此言一，满殿哗然。

他满脑都是那个人——瘦了没？伤好了没？有没有想他？他索搁笔，站起在殿踱了几步，又坐，又站起来。如此反复数次，最后他自己都忍不住笑了。

“臣也附议！”

那些原本指望元家的大臣，脸顿时变了。他们这才明白，陛早已与元家达成了某默契。这一局，他们输了。

翌日早朝，拓跋渊一明黄龙袍，端坐于御座之上。

然而乎所有人意料的是，元家的人站在原地，纹丝不动。

地开：“要不要翻牌？”

拓跋渊握着朱笔的手顿了顿，角不自觉地扬起。他压住笑意，故作镇定地“嗯”了一声:“知了。”

苏公公小跑着来:“回陛，酉时了。”

“陛圣明。”元太傅率先跪。

酉时！

其余大臣面面相觑，也只得跟着跪倒：“陛圣明。”

拓跋渊只觉得脑“嗡”的一声。