“走吧，”拓跋渊伸手，“回营。”

“怎么了？”他的声音很平静。

拓跋渊带来的新式兵在战场上大显神威，弓弩的程更远，投石的准更，连最挑剔的老兵都啧啧称奇。

你看！”

拓跋渊拆开第一封，只看了几行，脸就变了。

若只有母后一人来信，他或许还会怀疑这是不是调虎离山之计。

“我让董大留来协助你。”拓跋渊说。

皇上病危，速回

楚潇走过去，在他边坐，目光落在那两封摊开的信纸上。他没有看容，只看拓跋渊的脸，便已经明白了七八分。

将士们私议论，说太殿来了之后，连老天爷都站在了北狄这边。

他匆匆拆开第二封，越看眉皱得越，到最后，整个人像是被去了所有力气，靠在椅背上，久久没有说话。

可珞由也这么说……

拓跋渊负责冲锋陷阵，楚潇坐镇中军指挥，一攻一守，合得天衣无。

拓跋渊看着他，看着那双始终清冷的睛。

“去吧。”他说，声音平淡如：“不用担心我。我生来就是属于战场的。至于你，要去自己该的事。你是储君，要担起应担的责任。”

楚潇看着他，沉默了一瞬，然后抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。

皇后的信措辞急切，字里行间都是焦灼；珞由的信则更加克制，可那笔迹明显比平日潦草，显然写的时候心绪不宁。

信是董大亲自送来的。

他们都懂。

拓跋渊策过去，拍了拍一架投石的底座，语气里带着几分得意:“这些，就是据你给我的改良图纸造来的。不是弓弩还是投石，都比以前厉害得多。”

楚潇听到这些，没有说什么，只是角微微扬起了一个极淡的弧度。

掌心相贴，温度。

楚潇接过信，快速扫了一遍。

两封，一封是母后的亲笔，一封是珞由的。

他懂他必须回去，他懂他必须留。

戎羌人被打得节节败退，接连丢了两据，士气大挫。

他伸手抚过一架弩机的机括，角微微扬起:“不错。”

楚潇策上前，仔细打量着那些械。

他拨转，与拓跋渊并肩往营地驰去。

拓跋渊把信递给他，声音有些哑:“父皇中风了，快不行了。母后让我回去，珞由也这么说……”他顿了顿，声音更低了几分：“只怕是最后一面了。”

他的父皇，那个从小教他骑、教他治国、教他人的男人，那个不久前还在朝堂上拍着桌骂他的男人，如今竟快要不行了。

风沙过，将两人的衣袂得猎猎作响。远，将士们正在清理战场，呼声此起彼伏。

弓弩的弦用的是新型复合材料，程比以往远了近三成；投石的底座加了转盘，可以灵活调整方向；就连箭矢的尾都了改良，飞行更加稳定。

楚潇本以为，这样的日还能持续些时日。

楚潇抬眸看他，四目相对，谁都没有说话。

那一仗之后，军中士气大振。

“不。”楚潇摇，语气不容置疑：“你此次回去，还不知有多少双睛盯着你。你难忘了，当初你陪我从临安回去，一路遭遇了多少埋伏？董大在你边，我才能放心。”

楚潇看着那只手，犹豫了一瞬，还是握了上去。

“有了这些，”他策靠近，压低声音，“咱们就能早打完，早回家。”

两封信容大致相同——皇上病危，速回。

他甚至想着，等这一仗打完，或许真能赶在冬前班师回朝。

“潇潇，”他抬起，眶泛红：“只怕我不能陪你了。”

连着几日，两人并肩作战，默契得像是一人。

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拓跋渊看着他，看着他角那抹极淡的笑意，忽然觉得这些日的所有焦虑、担忧、辗转难眠，都值了。

可这日傍晚，一封加急密信打破了所有的平静。

他们之间，从来不需要那些儿女的纠缠。

后，夕将天边染成金红，映着满地的旌旗与甲胄，竟有几分壮丽。

楚潇顺着他指的方向望去，只见一队辎重车正缓缓驶营地，车上满载着崭新的兵——弓弩、投石、还有一批从未见过的新型械。