他倾向前，亲手为对方斟了盏茶，“你呀，总这般见外。早说过私不必称殿——唤我景壬便是。”

拓跋渊——当真如此无！

“不过一句玩笑，也值得这般张？他是孤的亲弟弟，孤自然信他。”

“我已有策略。”他骤然起，玄袍袖在灯划开一利落的弧，“你先回罢，待我安排妥当，再与你细说。”

——那是拓跋渊重伤初醒，却执意要娶楚潇的时候。

苏烬明沉片刻，方缓声：“殿虽居东，却不可不居安思危。三皇一党始终咬您以城换人之事，视之为动摇国本。近来连几位素来中立的阁老，私对此也颇有微词。”

拓跋渊闭了闭。是了，楚潇确实提过。可那夜他满心满都是这人终于落在自己怀中的实，哪里听得半句正事。

那人被他压在榻上，气息凌间似乎断续说过什么……武图、北狄适的粮……

如今楚潇已经娶到手，他也不该一直沉溺于温柔乡，也是时候该好好筹谋战事。

拓跋渊指尖轻舆图边缘，眉间凝着思虑：“只是此事急不得。与临安两年征战，将士疲敝，民生待复。况且用兵重在粮草——已冬，若仓促兴兵，前线将士怕连饱腹都难。”

“放心，我从未敢忘。”

拓跋渊屈指叩了叩桌案，抬看向对面的苏烬明：“烬明，依你看，朝中这潭，究竟有多？”

“你不必解释。孤信你，只是不知孤这个弟弟……是否也觉着，太该换个人来？”

拓跋渊嗤笑一声，眸却渐，“倒是孤那一母所的二弟，近来行踪颇有些意思。自孤大婚后便鲜少面，反倒与你——走动甚频？”

景壬，自是拓跋渊的表字。

拓跋渊推门而，步履生风，并未察觉——就在他转离去后不久，他的胞弟已然悄无声息的现在了苏烬明侧。

苏烬明垂眸望着杯中沉浮的茶梗，在心中将这两个字默念了两遍，才抬起，声音已恢复一贯的清冽：“景壬，当务之急，是尽快将周边的落收归麾。军令状上写的五年之期，一日都耽搁不起。”

苏烬明袖中的指尖微微一蜷，没有应声。

“拓跋凛盯着这位不是一日两日了，至于那帮老，更是迂腐的很……”

拓跋渊回想起父皇当年亲赐表字时的殷殷期许——景星庆云，壬林滋茂。是愿他如星辰照耀山河，如林木庇佑万民。

他叹一声，话音未落，却倏然顿住。

可是他一想到楚潇将被临安的狗皇帝赐死，哪里还的了这么多，当即跟他父皇了军令状，十座城池去，未来5年不仅要重新再收复十座城池，还要将周围的一众小落悉数收编。

不意外，一直到晚上，楚潇都没能吃上饭，他只得躺在床上，企图靠蒙蔽自己来减轻饥饿。

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——新婚夜，红烛烧。

烛火在书案上静静摇曳，将两人的影投在绘着江山舆图的屏风上。

另一边的拓跋渊自是完全没料到，在这太府中那些人竟会连饭都不给楚潇。

苏烬明浑僵住，缓缓转过来，垂眸行礼：“……安王殿。”

“烬明，”那人声音不，却带着某熟悉的、让人心发的质地，“这么晚了，是要往哪儿去？”

苏烬明呼一滞，意识想侧避开，却已迟了。

“瞧你，”拓跋渊忽而笑了，方才那锐利顷刻化作。

他了早朝后，便被好友苏烬明叫走，如今朝中局势动，三皇早就想夺这太之位，他为了娶楚潇付了十座城池，自是遭到了众人的反对。

“怎么，”拓跋珞由又近了些，声音压低，却字字清晰，“当初是你自己来求我的。如今我到了，你反倒……想不认账了？”

“殿明鉴！”苏烬明骤然起，衣摆拂过案几，“二皇对您从无二心！”

“这儿又没外人，何必如此生分。”拓跋珞由向前一步，烛光映亮他英却带着几分玩味的眉，“亲都亲过了，还跟我端这副臣架？”

“罢了，”拓跋渊抬手止住他话，目光却未移开。

苏烬明呼一滞，耳倏然染上薄红，言辞间罕见地了磕绊：“殿，臣与二皇只是……”

如若他不到，这太之位，恐将易主。