&esp;&esp;许掌柜笑着致歉：“本来东家要亲自来接小娘的，只是不巧，南边杭州分号有些急务，东家匆匆赶去了。临走前千叮万嘱，定要我全力合支持小娘，一应所需，万和祥绝无二话。”

&esp;&esp;唐照环听了，心微：“有劳东家惦记，许掌柜费心了。”

&esp;&esp;到了万和祥后院，只见织机旁，立着个形壮实的青年，约莫二十年纪，穿一半旧的葛布短打，正仔细观唐照环之前织就的几块斜纹绫小样。

&esp;&esp;许掌柜咳嗽一声，那人闻声转过来，与唐照环四目相对。

&esp;&esp;“是你？”唐照环脱而。

&esp;&esp;这青年不是别人，正是去年她在洛，宁师傅曾极力推荐，她却没能请动的倔织工，石磊。

&esp;&esp;石磊显然也认了唐照环，线条朗的脸上没什么表，只了，瓮声瓮气地打招呼：“唐小娘。”

&esp;&esp;许掌柜见状，惊讶：“原来二位竟是旧识？那便更好了。”

&esp;&esp;石磊也不等许掌柜多介绍，径直开：“是唐十二郎亲自到洛请我来汴京。他说你这里有个新织法的活计，需要熟手搭档。

&esp;&esp;我之前看过了你的样，也上手掂量了经纬。想法是好的，就是你织造的手脚忒慢了些。照你这速度，猴年月才能大货。若让我来掌机，合得当，速度起码能快上两成。”

&esp;&esp;他说着，从怀里掏一块掌大小的绫布，递给唐照环。

&esp;&esp;上面赫然也是六上一梅纹，与唐照环的一般无二，在边角的理和经纬的匀称程度上，更显老辣规整。

&esp;&esp;许掌柜讶异：“石师傅，你前日傍晚才到的汴京，安顿来也没两日，竟就仿制了一角？”

&esp;&esp;石磊平淡：“嗯。夜里睡不着，过来瞅瞅机，顺手试了试。”

&esp;&esp;唐照环听到石磊直言不讳地说自己手脚慢，心中不由得升起一不忿之气，腹诽。

&esp;&esp;你不过是依葫芦画瓢，仿制我现成的样和织法，自然快些。我可是从无到有，一调试机、设计纹样、试验不同浮效果才拿成品，这其中的艰难摸索，岂是你轻飘飘一句忒慢能概括的。