&esp;&esp;此楼并非那等俗艳之地，临而建，飞檐斗拱，装饰清雅，以歌舞乐曲和文人雅集闻名，乃东京城中有名的风之所。

&esp;&esp;赵燕直踏烟雨楼，但见楼珠帘绣幕，熏香袅袅，银筝玉板之声不绝于耳。

&esp;&esp;几位穿着素雅襦裙、怀抱琵琶或阮咸的歌正在堂中轻拨慢捻，浅低唱，并无甚靡靡之音，反添几分文气。

&esp;&esp;周成显然是此间常客，熟门熟路地要了一间靠的雅阁。

&esp;&esp;雅阁陈设致，墙上挂着名家字画，案上摆着古琴香炉。两人刚坐，便有几位娘闻讯而来，目标自然是周成。

&esp;&esp;“您可算来了。上次答应家的新词《苏幕遮》，可曾谱好了？”

&esp;&esp;“成哥哥，回樊楼诗会，定要带家同去。您的新词若给家先唱，保艳惊四座。”

&esp;&esp;更有与他关系匪浅，姿容最为众的魁娘璎珞，直接挨着他坐，纤手替他斟了杯酒，嗔怨：“周郎，你如今当了学正，莫不是要把我们都忘了？月十五魁赛，你可定要为我作一首独占鳌的新词，不许再给别人了。”

&esp;&esp;“诸位娘莫急，莫急，待周某忙完朝廷差事，定当一一奉上新作。”周成被众环绕，颇为得意，笑着对赵燕直介绍，“燕弟，这位是海棠姑娘，曲艺双绝。这位是……”

&esp;&esp;有位胆大的娘想上前与赵燕直搭话，却被他神喝住。

&esp;&esp;目光虽无怒意，却自有一不容亲近的疏离威仪。

&esp;&esp;璎珞娘也是个知识趣的，见此场景，笑着福了一福，不再上前纠缠，拉着那位胆大娘退到稍远，好奇地打量着这位冷面郎君。

&esp;&esp;“不必，我不喜与人拉拉扯扯。”赵燕直只自顾自斟了杯清茶，淡淡，“你寻我来此，若只为听曲看舞，恕不奉陪。”

&esp;&esp;周成知他脾，也不勉，让歌们暂且退。待室清静来，他才敛了笑容，将接待辽使的棘手任务，以及自己的担忧，原原本本。

&esp;&esp;末了，他恳切：“……燕弟，此事关乎国，非同小可。我自知才疏德薄，恐难当此任。唯有请你山，助我一臂之力。有你这位宗室贵胄坐镇，辽人总要给几分薄面，同窗们必不敢轻易造次，调度起来也便宜些。”