今晚的正式寿宴定在市中心最扎的那家老字号宴会厅。等谢家的车队地车库、顺着专属电梯上楼时，奢华开阔的宴会厅里早已是灯火通明、觥筹错。谢氏老牌的合作伙伴、旁系亲戚好友，以及集团里位权重的层领导早已齐聚一堂。

褚懿放在膝的手指在西布料上轻轻抠了抠。虽然来之前她足了心理准备，可这门大里不带脏字的暗示与排挤，还是像一细小的毒刺，直直地往她里扎，平白添了几分有些难堪的窒息。

谢知瑾挽着褚懿的手臂步会场时，原本闹的宴会厅不着痕迹地静了一瞬。无数或探究、或惊艳、或算计的视线，般朝着这个来历不明的陌生alpha涌了过来。

“投资和研发，数据都是经过确算的，我心里有数。”谢知瑾平淡地回答，神没有半起伏。

“行了，在家里喝两茶就罢了。酒店那边时间差不多了，亲戚朋友和几个老伙计都在等着，别让人家坐着。有什么公事，明天去公司再说。”老太太理了理上的旗袍，扶着海娜的手站起来。

正厅里的气压有些低迷，红木方桌上的茶盏偶尔发一声轻微的碰撞。谢婉仪端起面前的白瓷杯，浅抿了一。

她直了脊背，跟随着谢知瑾的步伐一步步走向最前方的主桌。尽周遭的灯火再过耀，衣香鬓影里的恭维声再过面，可那些自四面八方汇聚而来的审视目光，依旧如同暴风雨来临前沉闷、死寂的铅灰厚云，不声地将她们整个人死死笼罩在里面。

空气里混合着昂贵的香、各信息素，以及酒杯碰撞时的清脆嗡鸣，将上社会的面与喧嚣烘托到了极致。

众人依次起走正厅，重新折回院里的车上。

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“你有数就好。”谢婉仪侧过，对边的海娜低低吩咐了一句什么，随后那带着沉重规矩的视线，不经意地在褚懿那有些局促的西装上刮了刮，“海娜在海外帮我理财这些年，见过不少心思大的年轻人。人要是不在合适的位置上，就容易影响了大局。你向来清醒，应该明白什么该带到桌上来，什么不该。”

尽两人的举止在人前挑不丝毫破绽，谢知瑾也一如既往。可作为母亲，谢婉仪太了解自己女儿骨里对旁人的排斥与防备。若非真的将人纳了自己的领地，谢知瑾绝不会容许任何人踏足自己的私域。而如今，这个毫无世家背景的年轻alpha，不仅堂而皇之地留在了谢知瑾边，甚至被她亲手带到了谢氏祖宅的家里来。

这句话虽未明说，却如同听筒里那把冷冰冰的铁戒尺，生生砸在了桌前。

“知瑾，兴这边的生科技项目，在这个季度把大笔资金砸在西区的研发线上，是不是有些太冒险了？”谢婉仪将茶杯搁在桌面上，发一声清脆的细响。她没有直接提及任何私事，那双带着审视的，看似在聊公事，实则字字都在敲打着谢知瑾近期的反常。

疑惑，客气地对着对方稍加颔首，算作打了招呼。

主位上的老太太谢朝君瞧了席间这有些冷去的场面，她倒没有多说什么，只是轻轻用手指在桌面上叩了叩，打断了女儿的继续施压。

褚懿了一气，将腔里那有些黏糊的薄荷檀香死死压制在阻绝贴。

打过招呼后，谢知瑾带着褚懿依次落座，褚懿便规规矩矩地坐在谢知瑾旁，不再声。

相较于老太太的得，坐在一旁的谢婉仪虽然也敛着绪，可那表里依旧透着一无法言说的沉重。

这番没有丝毫遮掩的认可与偏袒，让大洋彼岸堆积而来的那些防备与不安，在这一刻化作了谢婉仪眉宇间化不开的生。