宝盒打开放在圆桌上, 置于张硕和秀姑母跟前, 盒八个格里装了八样心、饯和瓜等, 整整齐齐，相当好看。

“我记得表哥说孩来府城考试，再过四五天就该考场了, 怎么没见那孩？”金媳妇坐在主位上，很快就找到了话题。

虽然张硕和刘金是表兄弟，但作为表哥，却不好意思和表弟的媳妇如此络，低瞧了瞧怀里的小三，秀姑素知张硕的格，接笑：“学里先生严谨，又在指他们需要在府试上注意的地方，因此他还在桐城，过两日再去接他，提前两日过来就行了。”

金媳妇看了她一，目光往她怀里的小四脸上一溜，笑：“原来如此，明儿那孩来了府城，表哥表嫂千万记得带过来让我瞧瞧，年纪轻轻就通过了县试，可见是天上的文曲星凡。唔，表哥和表嫂抱的孩是双生吧？瞧着年纪模样打扮，几乎一模一样。表哥和表嫂在府城可有住的地方？若没有，我就把客房打扫来。”

秀姑有些抵挡不住堂超乎寻常的，忙一一回答：“这对小的确是双生，已有四个月大了。至于住，多谢弟妹费心，却是不用打扰弟妹，概因我们在府城里买了一所不大不小的院，早已收拾齐备。”

金媳妇正再说，就见丈夫刘金大步星似的来。

张硕和秀姑刚刚起，就听刘金大着嗓门：“表哥，真是的，来了怎么不先打声招呼？我好东请表哥吃酒。要不是我媳妇打发伙计去八珍楼告诉我，我都不知表哥和表嫂来了。”语气简直和他媳妇一模一样，尽是善意的埋怨。

张硕笑：“你和弟妹都是大忙人，怎好打扰？”

“瞧表哥说的什么话，生分了不是？便是再忙，见到表哥也得空儿来款待。”刘金十分朗，又看向秀姑母，“表嫂好，看我这弟弟的，天天忙里忙外，因不回桐城，八、九年没能和表哥一聚，哥哥和嫂嫂成亲也没能亲自去，真是罪过，罪过。”

秀姑抿嘴一笑，连称不敢。

刘金显然和张硕差不多，都不和对方的妻多说，趁着他们兄弟二人寒暄，秀姑借着给开疆嘴的机会打量了他一番。

莫看刘金豪，嗓门又大，模样儿却是俊秀异常，张硕跟他一比，简直黑成炭了。当然，刘金形颀，格健，不是那跟白斩似的文弱清秀，而是剑眉星目，鼻薄，俊中透着十分豪气，有像87版红楼梦电视剧里扮演柳湘莲的男演员。

金媳妇忽然：“大刘，你和表哥兄弟俩说话，我跟表嫂带孩往后面去。”

刘金忙：“行，娘，你好好招

待表嫂，晌午留表哥和表嫂吃饭，你别厨，一会我饭，好好地整治几大菜，谢表哥昔年的赠饭之恩。”

金媳妇笑应，伸手抱起张硕怀里的小三，倒是开疆不愿意去，只好作罢。

刚踏二院落的堂屋坐，秀姑就听自己心里已经有九分确定的堂哼了一声，说：“周凤华，别跟我装傻充愣，哪怕你再换十张，我也认得你来。好啊，不打声招呼还想走，我就不相信你见了我周凤英没能认来。说吧，你来这里几年了？”