当然，也不能掩饰壮壮比别人聪明一些的事实。

说的，哪有这么容易的好事？科举要是有这样容易，岂不是人人都是秀才举人了？你可别再说这些话，我们都不知壮壮将来考得如何，亦不敢说将来考得如何，怕别人笑话，你倒成了神机妙算不成？”秀姑可不敢保证壮壮一定能考上秀才。

秀姑摇了摇，天纵奇才何其多，壮壮却算不上是天纵奇才，不过他从小的资源比别人多些，又遇到了不少贵人指，家里培养得用心，最终的成绩才比寻常村童些。

银珠又笑，：“壮壮天纵奇才，嫂好歹多儿心气儿才是。”

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“如何？赁到房舍了没有？”

府试前两场是一天一考，可不会给考生预备歇息的地方，而且卯时就得考场，考生无论如何都得提前去府城，自然要准备住所。

张硕一想不错，急急地揣着银去府城。

秀姑收好钥匙和房契，忙去厨房将和卤猪耳朵切开装碗，又将晚饭摆上桌，叫看着弟弟的开疆和江逸一同来吃饭。

一时云天瑞夫妇打发伙计送了贺礼来，秀姑亦收了。

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张硕挟了一块红艳艳的放在秀姑碗里。

云家早已还清了债务，生意得越发好了，虽未恢复旧日风光，但已相差不远，张硕前些日还打算村里百姓了房菜后，就和云天瑞合作，卖往府城。

作者有话说：三观碎了，让我捡起来重拼。

瞅着丈夫递来的钥匙和房契，秀姑抚掌笑：“好极，年年的府试和院试都在府城里举行，年年都有学赁房，那房便是咱们不住，赁去也能赚一笔银。”

“哦，对了，听说壮壮通过了县试，我跟姑请假来贺，姑听完，问了几句，说壮壮和满仓好，小小年纪就通过了县试，特地赏了好些上等的笔墨纸砚，叫我捎来给他们哥儿俩，也谢你大冬天里送来的新鲜菜蔬。”银珠伺候李淑人时间愈久，在她跟前就愈加面，“别的东西大哥大嫂家里不缺，姑就没给。嫂别推辞，我们姑向来喜读书人，过几日另有赏赐送到书院，奖励给通过县试的那些学。”

小三小四吃喜面当日，恰逢云天瑞之母咽气，原本礼都已备好的夫妻俩自然未能前来，也怕送去的礼不吉利，当日亦未托人送礼，直至了殡办完了事，张硕家又到城里小住，方打发伙计送来两个金项圈，两个命锁并两对小金镯。

同时，秀姑暗暗定决心，早日将牡丹图绣完，送给李淑人，以尽心意。

傍晚回来，张硕对妻：“好险，再晚一步就不得不住客栈了。”

如此忙碌了一天，渐渐消停来，壮壮兄弟拿到两名癝生的认保书，次日就去上学了。

今见银珠捎来许多笔墨纸张，足够满仓用一个月，秀姑连忙谢，：“我们受了淑人不知多少恩典，都记在心里，多谢的话就不说了，弟妹回去替我们谢过淑人。”

“没有赁房。”见妻不解的神，张硕笑：“我请了个中人带我走遍了府城，始终赁不到和考场近又净整洁的房，能赁到的房舍又太差，于是在府城买了一所青砖瓦房的院落，不大，十二间半，距离考场不太远，步行约莫需要一刻钟。一般来说，这时候正是赁房赚钱的好时机，没有人卖房才是，可巧这家的儿赌钱，输了一大笔银，又借了利钱，利利来，足足二百两，他们家急着卖掉，旁人一时之间又筹集不这笔银，于是就便宜了我。要价三百两，我给砍到了二百一十两，家齐全。”

上好的笔墨纸砚壮壮自然不缺，然满仓却很需要。满仓平时练字用的纸都是等的草纸，也经常拿笔蘸在光石板上练习，所以他特别喜替人抄书，既赚了笔墨钱，又能练字，他的书法如今远胜壮壮，已颇风骨，只是书画乐等有所不及罢了。秀姑每常见了都觉得心疼，但又不能无时无刻地资助，只能当作不知。

秀姑刚一，只咀嚼了两，突然一呆，这个味怎么如此熟悉？

那个相亲第二天就和

张硕嘻嘻一笑，他就是这么打算的，忙又从包袱里取两个油纸包，笑：“这家的卤味极好，据说在府城里是一等一的好，许多大人家都从这家买卤。我尝了一回，确实好，比你家常卤的还好些，比隔于掌柜的十倍，难得今儿又有卤，我特地买了些卤和卤猪耳朵回来给你和小野猪娘儿们几个尝尝。”

府试报名亦是提前一个月，报名的程和县试的报名程差不多，只是报名的地改成了府衙。时间既未到，满仓和壮壮自然不急，安安静静地上学。倒是秀姑建议张硕先去府城一趟，赁一房好让两个孩考试时歇息。