丽娘听说这件事后，当天就带着儿zi江小宝过来陪伴秀姑，顺便替秀姑看着小野猪，晚上回去，同时让赵婆zi帮着洗衣zuo饭。她家生活宽裕，赵婆zi手艺越发好了，又因吃得好穿得好，赵婆zi对江玉堂夫妇gan激涕零，zuo这dian活计对她而言不算什么。江玉堂家也有二十亩地种了麦zi，向来都是赁给其他人，他们家只等着收租即可。

秀姑十分gan激，有人说话，着实减了不少烦闷之qing。

丽娘平素清闲得很，常与村中妇人聊天，带来不少秀姑因养胎而错过的消息。

譬如周惠回村是为了收割麦zi，等着卖了粮shi把银zi送jin京城，原因是周举人chun闱落榜了，chun闱既落榜，自然没法参加四月份的殿试了。但是，周举人羡慕京城中的繁花似锦富贵风liu，便带着玉娘长住不肯回桐城这个穷乡僻壤，打算留在京城请教才gao八斗之辈，等三年后再考，所以打发周惠回乡向周母索取银zi送jin京城租房吃用打dian并买纸笔墨砚等wu。

秀姑听了很解气，她当然知dao自己幸灾乐祸是不对的，不过自家和周家有着解不开的仇怨，为了防止周举人中jin士zuo官然后来报复自己家，所以很gao兴看到周举人落榜。

丽娘见状，不觉莞尔一笑，“周举人乡试时就是山中无老虎猴zi称大王，如今chun闱之年，天xia有才之士纷纷jin京，千军万ma中只取三百名，哪有他的席位！更别说自从中了举人之后，他一直沉溺于温柔富贵乡，不曾用过功。”

“不说他家了，到底和咱们没什么相干。倒是你们就打算这么过了？虽说你们手里有些积蓄，数目也不小，每年又有二十亩地的租zi收上来，但是你们平时的开销可比jin项多得多。从前你们两kouzi倒罢了，如今有了小宝，将来读书识字样样花钱，你们就不想个法zi多些jin益替他打算？”秀姑话题一转，提起丽娘也一直烦心的问题来。

丽娘闷闷地dao：“怎么没想过？我还想让小宝和壮壮一样读书考科举呢！太、祖皇帝登

基后改了规矩，说英雄不该问chu处，从前cao持贱业的人从良后，zi孙三代不得科举，如今从良后，不仅zi孙三代可考，就是贱籍者从良，亦可参加。这条律法推行得一直不太顺利，没想到太、祖皇帝驾崩后的这几年，反倒推行开了，各地都知dao了并且开始遵守。”

秀姑暗笑，其实还是当今皇帝的功劳，太、祖皇帝提了不少有益于民生的改革，但他自己不太用心，直到新帝登基才彻底落实，正如限制士zi王公减税之田一事。

丽娘说到这里，忍不住叹了一kou气，继续dao：“这一二年我一直把这件事挂在心上，平时也俭省了许多，去年才花了不到一百两，只是没有解决的办法。嫂zi知dao，我和玉堂手不能提肩不能挑，没zuo过这些笨重的活计，不然不会买个婆zi回来cao持家务，又把地赁给别人耕种，为了小宝，从前的营生是万万zuo不得了。我虽然懂些刺绣的手艺，可是速度慢不说了，玉堂也舍不得我累着yan睛，如今因王县丞的癖好，玉堂都不敢带我jin城，他自个儿jin城都抹黑了脸膛画cu了眉mao扮作庄稼汉zi。玉堂倒想过zuo些生意，可是生意又哪里容易zuo？我们是外来的，也不大容易立足，况且我也不想他东奔西走地去远方jin货。”

秀姑想了想，建议dao：“我想起一件事来，不知dao对你们有用没用。”

“什么事？嫂zi快说。”

“你知dao我们家原本guan着耿李书院的屠宰，后来换了guan事，我们就失了这件好事。”见丽娘diantou表示清楚，秀姑笑dao：“年初我听壮壮提了一句，说城里的瓜果菜蔬十分稀缺，他们书院里tou除了先生们，学生都吃不到新鲜的菜蔬，纵有，数量也极少。城里住的人多了，xiatou村里百姓遭了几回劫难，人数少了许多，哪里舍得田地种菜？供应城里的瓜果菜蔬自然跟着少了许多，也就几分菜地里菜自家吃不完弄到城里卖掉。此消彼长，瓜果菜蔬竟然供不上城里人吃的了。我娘家今年chun天单种了一亩地的菜，茄zi土豆因比别人种得早些，收获得早些，竟卖得极好，不过我娘家没打算多种。在李家当差的祥儿也跟壮壮他爹抱怨过，说李淑人的庄zi离得远，就年底送些干菜，平时的新鲜瓜果菜蔬须得采买，虽然李家在本城有许多田地，也种了不少瓜果菜蔬，但是李淑人向来不沾娘家半个，依旧

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