朋好友了，一文钱都没收。

不久，黄里祖孙三代和宾客们都从黄家大院里来，想必是住过寿献过礼了。

苏大嫂的娘家就在黄家的隔，来看戏的余大娘一见到秀姑，连忙叫十岁的大孙女余桃给他们送一壶。女儿的小姑帮了娘家多少，余大娘都听女儿说了，女儿和外孙有今天的好日，全是得了她小姑的济。

秀姑自然认得余桃，“替我向你谢，你大姑来了吗？”人太多，秀姑看得睛都了，也没瞧见自己娘家的人。说着，又把桌上自己家带来的瓜、红枣各样东西抓了两把在余桃手里，她手里拿不，就让她用衣襟兜着。

小野猪慢慢，不若小时那般胖，虎虎脑的男孩，鲜亮的衣裳，引了不少目光。

黄富之妻、大张里之女张氏忙活完，走过来笑：“哟，大嫂，小野猪帽上这对小公是嫂的吧？跟真的一样，忒好看。”

张家手里的十一房现在都能卖天价，面对来自府城的权贵弟他们只卖了一较大的院，拿回足纹三百二十两，剩十依然赁去，最低月租已涨到三两五钱了。

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秀姑淡笑：“过奖了，就是给他对小公，是个意思罢了。”给小孩剪胎发小公，这些都是本地的风俗习惯，母嫂提醒，她就照办。

秀姑早就看到张氏边的少女了，穿着桃红缎小袄，罩着大红绸斜襟褂，底系着翠绿的绸面棉裙，耳畔两只金坠不断地打秋千，约莫十二三岁年纪，眉弯红，大鼻，肤白皙，手掌，一看就知她没过什么活，尖尖的，纤细的形，走动时，步甚小，态摇摆，宛若风中垂柳，厚重的冬衣难掩婀娜多姿

听了张硕的话，秀姑从思绪里回神。

黄里上来就跟张硕打招呼，叙过寒温，才纷纷落座。

桐城就是一座城池，即使是大县，住两千人家已是极限了，天灾后只剩八百，空不少地方，才有耿李书院的建立。书院占了那么大的一块地，李家和各家大的宅院占地也不小，占据了半个城，剩的空间原本勉能住灾后活着的百姓，也能住前来求学的学，但是经过一年多的发展，越来越多的人想住县城，城里本住不那么多人。

秀姑不语，看着她离开。

“媳妇，有了，你给我倒，我抱着小野猪怕着他。”

他在地上又蹦又，上穿着红棉袄绿棉，披着红绒布面的小棉斗篷，脚蹬虎鞋，虎帽，帽边着一对小巧玲珑的红绿小公，里装着在秀姑娘家找三姓少女剪来的胎发，五颜六的布条了又又翘的尾，在风中摇摆。

小野猪不住地拍手，大叫大嚷，“好看，好看！”

于是，有钱的人留在县城，没钱的百姓卖了房或者卖了地基向城外迁移。苏父和苏大郎的活计天天都有活计，门造窗打家，忙都忙不完，老苏和苏明、苏葵父都过去帮忙，苏母和苏大嫂自然忙得团团转，想必是没有空来看戏。

见到一兜东西，余桃里闪着喜悦的光芒，回答：“大姑没来，要是来了肯定会去我们家，我们都没见到大姑。”

“大嫂，你太谦虚了，谁不知嫂心灵手巧啊？瞧小野猪的衣裳，针脚绵密，斗篷上绣的样儿见都没见过。我心里羡慕得什么似的，珍珠也十分敬佩嫂的手艺，想拜嫂为师呢！珍珠，快过来跟你妗问好。”张氏一边说，一边把跟在边的少女拉到前面。

张氏年纪和张硕差不多，只小了两个月，同姓张，又自一族，自然称秀姑为嫂。

她的脚边就放着从家里带来的红泥火炉，上面坐着一把大铜壶，因面的风封住了只留一线透气，铜壶里的并没有烧开，余家送的来得确实及时，给张硕爷俩倒了一碗，自己也端着慢慢喝，顿觉和了几分。

张硕一家坐在黄里一家的后面，间隔了两排桌椅，因开场就是麻姑献寿，所有人都全神贯注，秀姑看了几，不知黄家从哪里请的戏班，扮相着实秀，声韵婉转悠扬，就是面服打扮略显糙了些。但是百姓平时都是麻衣布鞋，颜暗淡，不懂衣料好坏，只觉得台上戏们穿得五颜六，十分好看，一戏罢，叫好声此起彼伏。