帝国议事厅的穹ding依旧gao耸，金se浮雕在烛火中投xia长长的阴影。自从皇帝“病重”后，这里已成为奥利维娅代行的主舞台。今晚的会议已近尾声，贵族们鱼贯而chu，只剩维多利亚一人还站在长桌前，双手an着摊开的财政卷宗，指节因用力而泛白。

“首相大人似乎还有话要说？”奥利维娅的声音从gao座上传来。

维多利亚缓缓抬tou，黑se的瞳孔在烛光中收缩成细线。“殿xia，边境三郡的粮税连续第三个月短缺，财政司的解释漏dong百chu。若不立即整顿，冬季前线恐有哗变风险。”

奥利维娅轻笑，指尖在扶手上画圈。“那就请首相大人拟定方案，明早呈上来吧。”

“……今晚。”维多利亚声音低沉，“今晚我便可拿chu初步章程。但前提是，殿xia停止继续向南方贵族随意拨付‘wei问金’。那些银zi足够再养一支边防军。”

空气仿佛凝固了一瞬。奥利维娅yan底闪过一丝兴味，却只柔声dao：“首相真是cao劳。既如此，今晚就留步吧。孤的书房备好了茶与灯火。”

维多利亚没有拒绝。她知dao拒绝等于把主动权彻底让chu。

深夜，王gong深处的偏殿书房。bi炉烧得正旺，空气中弥漫着一gu奇异的甜香——说是“南境提神熏香”，实则是奥利维娅用自shen血脉稀释后调制的初级毒雾。nong度极低，足以让人精神亢奋，却又在不知不觉中削弱意志。

维多利亚埋首案牍，深se的发髻在灯xia泛着冷光。她已连续三十六个时辰未合yan，指尖因握笔过久而微微发麻。奥利维娅坐在对面，姿态慵懒，手里把玩着一枚shui晶镇纸，裙摆xia的阴影偶尔蠕动一xia，又迅速收敛。

“首相大人，喝kou茶。”奥利维娅亲自递过一只瓷杯，杯中是淡金se的yeti，re气袅袅。

维多利亚抬tou，目光如刀。“殿xia不必费心。我不渴。”

“这是本公主特意从东境带来的茶，能缓解疲劳。”奥利维娅声音轻柔，“您若倒xia，谁来替帝国分忧呢？”

维多利亚沉默三秒，最终接过杯zi，浅啜一kou。yeti顺hou而xia，带着一丝奇异的nuan意，直冲大脑。她皱了皱眉，却没说什么，继续低tou批阅。

次日清晨，财政司紧急奏报：南方三郡的“wei问金”拨款已被神秘渠dao截留，证据直指边境某贵族私军。贵族震怒，上书弹劾财政司无能。朝堂一片哗然。

维多利亚站在殿中，面无表qing地听着那些指责。她知dao，这一切都是昨晚她亲手堵上的漏dong——却在今早被精准放大。她看向gao座上的奥利维娅，对方正用一种近乎怜悯的yan神看着她。

“看来……还是要麻烦首相大人亲自去南方一行，彻查此事了。”奥利维娅叹息，“本公主实在不忍见您如此辛苦。”

当晚，她再次chu现在书房。熏香比昨夜更nong。她喝xia了第二杯“东方re茶”。

第三次危机来得更快：邻国使团突然提chu增开商路，却在谈判前夜，帝国仓库的库存清单“意外”xielou，对方狮zi大开kou。维多利亚彻夜修改条款，额角渗chu细汗，黑瞳中第一次chu现明显的血丝。

第四次……第五次……

每一次维多利亚全bu亲手化解，威望空前gao涨。许多中立贵族开始私xia称她为“帝国真正的支zhu”。奥莉薇娅每次都温和地diantou，并在会议后通过“赏赐”——一封亲笔嘉奖信、一枚象征信任的宝石、一句公开赞扬——让她在疲惫中gan受到一丝“被看见”的温nuan。维多利亚开始隐隐觉得：帝国不能没有她。她是唯一能与长公主分庭抗礼的人，她是帝国的脊梁。

但她不知dao，这些危机从tou到尾都是奥莉薇娅故意制造或放大的。每次“商议政务”的深夜书房会议，奥莉薇娅都会亲自递上那杯re茶，甜香钻jin鼻腔，nuanliu顺着脊椎向xia蔓延。她开始在深夜独自时，gan到小腹深处一阵阵莫名的空虚与燥re，却只能咬牙归咎于过度疲劳。

她告诉自己：再撑一撑，等到彻底掌握朝堂，就把那个金发妖女彻底拉xiagao座。

而奥利维娅只是微笑，阴影在无人注意的瞬间，轻触过维多利亚的靴尖，又迅速收回。

在初期渗透的积累xia，维多利亚的疲惫已积累到极限。连续数周的“危机处理”让她睡眠不足，黑se的瞳孔布满血丝，却仍qiang撑着那份冰冷的理xing。毒素已悄然渗ru她的血ye，每晚ru睡前，她都会gan到一gu莫名的燥re从小腹升起，像火苗在骨髓里tian舐，却又找不到发xie的chukou。她将之归咎于压力，拒绝承认任何“弱dian”。

某天深夜，维多利亚处理完一堆紧急文书，已是凌晨两时。她rou了rou眉心，黑se瞳孔里的血丝更明显了。连续四十余天的gaoqiang度工作，让她shenti疲惫到极dian，但她的意志仍如钢铁般jianying。

书房的门被轻轻推开。奥莉薇娅走了jin来，暗金睡袍松垮敞开，louchu雪白肌肤。她手里端着一杯re腾腾的茶，空气中南境安神雾的甜香更nong

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