、所有会的肤。「青黛」菌稀释在清里，将发浸成褐。沐曦拈起玉盒底层那对名为「掩星」的晶，薄如，却能吞噬光芒。她屏息将它们覆上瞳孔——淡金的辉芒瞬间隐没，化作两潭褐浑浊的湖，再无一丝属于「沐曦」的耀痕跡。最后滴上「金声草」，试着说几句话，直到嗓音变成沙哑低沉的陌生调。

镜中的人已不是沐曦。

那是一个约莫四十岁、面容蜡黄、眉带着愁苦的妇人。她穿上葛裋褐，背上半旧的竹筐，筐里放着几枚半两钱和换洗衣。

然后，她推开地的岩门。

门外是驪山的密林。她沿着自己摸索的小径山，抵达櫟。

櫟是旧都，如今只是咸的卫星城镇。这里的逆旅简陋便宜，住的多是行商、役夫、往来的平民。沐曦每次都住同一家——最靠里那间土屋，每日两钱，不供饭。

她住在这里，是因为嬴政每月初一到初五，会带太凰来驪山离狩猎。

她不能在那个时候待在地。

不能冒任何一丝被发现的风险。

不能……让他知她回来了。

所以她在櫟等。等初五过去，等狩猎队伍浩浩回咸，等驪山恢復寂静。

採买与归返

初六清晨，她会背着竹筐，离开逆旅，走向归山的路。那是她在月初躲避前，于櫟市集採买个月所需：

????一小袋粟米，约莫十斤。

????几块醃渍的乾菜、豆豉。

????盐、一小罐油脂。

????陶碗破了要补，火石用久了要换。

????最要的是——她在市集角落找到个老农，买了些藷藇（山药）的块、葵菜籽、还有几把可用的野菜苗。

她买得不多，每次只买一个月的分量。买太多会引人注意，一个独居的妇人不需要那么多粮。

上山的路比山难。竹筐的背带勒肩膀，汗浸了布衣裳。但她从不抱怨——这份沉重是真实的，是活着的证明。

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回到地，她开始整理。

粟米倒陶瓮，乾菜掛起，小心收好。她在地上方的山坡选了一小块向地，用买来的短镰刀清除杂草，翻松土壤，将藷藇块埋，撒上葵菜籽。

她不求丰收，只求有些许补充，她必须学会在这片土地上自己养活自己。

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櫟的耳语

在逆旅的日，除了等待，她也在倾听。

起初只是零碎的抱怨：赋税又重了，徭役又徵人了，谁家的儿去修城再没回来，谁家的男人开五岭染了瘴癘……

这些话像细针，扎在她心上。她知这些苦难的源是什么——是那个她的男人，正在用帝国的铁腕重塑天。而她，曾是这份蓝图的一分，曾在他怀里听他意气风发地谈论这些宏愿。

那时她觉得他伟大。

现在她只听见百姓骨被碾碎的声音。

然后，某个月，她听到了不一样的东西。

那日黄昏，逆旅前堂人不多。两个行商模样的男坐在角落，声音压得很低，可沐曦的耳朵已经学会从嘈杂中捕捉关键字。

「……咸那边，最近抓了不少人。」