竹溪生宁可科打诨也不乐意真的去官去，于是便以未见完好的草为由，判定李祯未能达成要求，拒不仕。

“你……”

申鹤余拽了拽申夫人的衣袖：“阿娘……”

这也是太完成了竹溪生的条件，竹溪生却没有依照约定仕的原因。

竹溪生笑不笑地指了指竹笋：“喏，早就在我家竹笋肚里了。”

写完后，他闭上睛，像是梦游一样推门缓缓向寺门走去。

他说话间竹笋已将竹篱门撞开，刹那间便跑去竹溪生床榻边用拱动起来。

李汝萤却忽然缓缓：“似乎先前竹溪生曾经提起过这个名字。”愈发确信，“对，似乎当初是阿兄上山求他山时，他向阿兄提过的。”

当初与其说是将草到了竹溪生手上，不妨说是李祯将吞了这草的竹笋到了竹溪生手上。

但是当初李祯见到了，还真的拿到了。也许这就是缘分。

他说着，捡拾起“绊”了他一的树枝，在泥土地上用枝写画起了字。

申鹤余将这药方誊写在纸上揣怀中，而后：“那我们去寻竹溪生。”

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“我当初虽请故太为我找寻，可那也不过只是想要让他知难而退。我自己也不过只是在那古书上偶然瞧见过这草的记述，其实原本也没见过。

“土茯苓、甘草……臼藤草，师父这臼藤是什么？”申鹤余忙问。

竹溪生困意已去大半，站起披上外袍，请屋外的李汝萤与申夫人门。

毕竟百年间，谁都没真正见过这草。

字迹虽凌，却能辨认是个药方。

竹溪生：“这个……在是在……只不过……”

“不过你怎么想问这草？那医书说起来也是难得的很，我敢说便是皇中也见不着这书，这天居然也有人看过此书，识得此草，真是知音，知音啊！”

……

申鹤余：“师父说那草能救太。所以大哥，这草的模样你可还能想起来么？”

李汝萤与申夫人候等在门外，申鹤余只去，问他：“大哥，先前你曾叫太带来的那个草，你可还知晓叫什么名字么？”

老和尚脚步未停，“砰”的一声，寺门已然闭。

“竹笋别闹，正困呢。”

申鹤余正要跟上去追问，便听申夫人：“这药方已经给了，便别再为难你师父了。他一辈忠于大乾，任凭如何都不会背弃旧主。他能将这药方写，已实属不易。”

但臼藤草被竹笋所吃想来也是缘分。

竹溪生要的是草，而李祯给的却是吞了草的虎崽。

老和尚原本僵垂着的眉突然一动，“你……”

申夫人轻咳一声，：“倘若释因法师今日不救，便莫怪我日后再不烧了。”

申鹤余听到这里，容不得唏嘘，起便要门而去。

所中之毒刁钻，恐怕会危及太命。”

“你阿耶天命之年仍要前去平，护好我朝江山。阿娘在后方又怎能看国家动再起？”

他的一脚微不可查地一动，而后“哎呦”一声，僧袍的僧鞋被一侧勾来的树枝一绊，“这空尘也不知如何扫的地，这山门前不净啊。”

那虎崽便是如今的竹笋。

竹溪生这才缓缓坐起：“你是说臼藤草？”

“这倒是不难，翻来那书再看看便是了……只是且不说这草生的地方苛刻，便是百年间一块地方也只能一棵。如今想找到，怕是难了。”

山竹屋中，几人影在窗纸上轻晃。旋即又有叩门声响起。

申鹤余：“不过什么？”

申鹤余，为他倒了杯。

李祯后面再去原寻找，自然也再未能寻到。

竹溪生将接过啜了一了。

“那草生在悬崖峭之间，生条件艰苦，能解百毒。只是从来都是可遇不可求。

申夫人的话虽还是对着申鹤余说，可神却已看向了老和尚。

李汝萤声问：“先前阿兄带来的那草可还在么？”

当初故太李祯将草药带来之时，怀中还护了只老虎幼崽。

虽说竹溪生对李祯的人品是信得过的，可是他压打一开始就没想仕，所谓要这个草，最初不过就是想让李祯知难而退。

竹溪生翻了个：“门没锁，别就不必了，烧放门桌上，尽走就是了。”