他不会想废太自己不好，放岭南本就凶多吉少，只会疑心有人害了自己心的。至于这人是谁？

届时皇帝必要再抬举一人与五王爷打擂台，最有可能的便是四王爷，他们在考虑要不要顺势而起。

废太死了！

四王爷正在与文、戚两位幕僚议事，他虽低调蛰伏，却不代表可以摆烂，事实上他对时局的关注不比任何一位皇少，皇帝的每一句话、每一政令都要反复分析，他自己的每一个动作也都要反复琢磨，唯恐哪一步了差错，虽不常府门，但是一也不轻松。

刘姥姥便把况说了一遍，不好意思地说：“日实在过不去了，要不然也不敢烦扰姑和大爷。”

“哎！别的民妇不会，但这田间地、十里八村的趣事，再没人比民妇知得多了！”刘姥姥响亮地应了，心里也舒坦了一些，好歹能回报薛家一些，不是一味打秋风。

可皇帝已经年近甲，早不如从前健壮，又受到这样的刺激，即便调养好了也要受损。

他没有死在放的路上，反而在到达岭南月余后突染恶疾，不治而亡。皇帝知后当场厥，好在太医诊治过后说只是急怒攻心，养些时日便好了。

其实这些都在预料之中，当日皇帝表现对废太的不满，薛虯几人不让四王爷便是想到了这一日。可惜二王爷没有想这么，所以今日落泥沼之中。今日是训斥，明日便可能是贬斥，只要废太不能复活，二王爷便几乎没有翻的机会。

夫便罢了。”

薛虯与文、戚二人对视一，都知二王爷是被迁怒了，更有甚者，皇帝恐怕还怀疑废太是被二王爷杀的。

到了这时候，二王爷清不清白已经不重要了（当然，他很可能并不怎么清白），只要皇帝认定是二王爷的，那么这件事就是他的。正如只要皇帝说他不孝，那他就是不孝，不他有没有错什么事。

薛虯便：“母亲若喜她，日后常来往便是。”

“姥姥这话便错了，咱们既是亲戚，自该常来常往，哪里说得上叨扰不叨扰？”

待到外归来，便听说刘姥姥陪薛母说了好一会儿话，薛母又给了她五十两银，直到半午才安排车送她回家。

薛虯：“这便更不应该了，母亲一个人在家，日无趣，您若能常陪她说说话，讲些田间地的趣事，我们兴还来不及呢。”

刘姥姥搓搓手：“我们庄人家鄙、见识也少，怕污了姑的。”

好自然很多，由暗转明，又有皇帝扶持，四王爷可以在短时间积聚大量势力，不面对什么况都有能力争上一争，再不会如上回太时那般睁睁看着却无能为力。

但皇帝不会这么想。

薛虯见过船上的事，独自在书房坐了许久，叫人上车，去了瑞亲王府。

薛虯来了，三人也不见外，继续说刚才的事，薛虯安静地听着，好一会儿才听明白——

其实废太之死并不算突兀，他这些年为了保住储君之位战战兢兢、殚竭虑，底本来就不好。前几个月他摆烂发疯，每日喝酒饮宴、通宵达旦，更是糟践了自己的。被废之后，他心必定低落，加上牢狱及放之苦，没有死在路上都已经是命了。

坏就是没办法再蛰伏了，野心暴，之前的功夫便白费了，皇帝对四王爷的观必然变差，其他人也将视他为对手，以后要面对的明争暗斗要多上许多。

然知刘姥姥来意，还是问了一遍：“姥姥此来为了什么？”

薛母摆摆手：“她们庄人家也忙得很，若有功夫来家里玩，咱们便闹一日，没有功

薛虯让家支五十两银给刘姥姥，又命人送她去见薛母，这才离开了。

四王爷：“今天早上，父皇以二哥不孝为由大加斥责，叫他闭门思过。”

又过几日，薛家运货的船来到京都，同时带来了一个不好的消息。

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薛母提起刘姥姥，也说是一位很有智慧的老人家，为人也不错，很有好的样。

他们与四王爷探讨的便是之后的路怎么走。二王爷若倒，五王爷便会一家独大，这是皇帝绝对不愿意看到的，他们也是如此。

——最有可能的自然与一向与废太不睦的二王爷！

废太在时，皇帝与这个儿相看两厌，但等人没了，再回想起来便全是好，消失多年的父也回来了。