见王林不作声，影往背篓里拨了两，说：“婉儿采的药在边，被这些挡住了，时候不早，我得早些回去好饭等我娘回来，婉儿，铁哥，影先走了。”

“走吧，我娘担心了你半晌。”

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“她这不是一次上山嘛，娘担心若事，到时候人兄寻来，咱们该是如何代啊。”

夜幕压时，竹林小院起了风，周英素好饭菜，站在围栏前张望，王林影现，臂压过周英素，一副母慈孝的画面。

“义兄。”李慕婉浅浅唤了人。

李慕婉致的五官簇成一团，而后又展开笑颜，“我不会给义兄寻麻烦的。”

李慕婉闻声望去，恰逢对上王林的目光，昔日锋利的锋芒有所收敛，却还是一生人勿近的气势。

王林朝二人，也未说清来意。

“今日婉儿采了不少药，你瞧。”她转过，将背篓对着王林，王林却只看到背篓里满了山茶，药材倒是没见着，想来上了山，去折去了，还谈什么采药。

“我们家不需要你的钱，”王林淡漠，“收留你也不是想要什么回报。”

王林沿着油菜地的主路去，村外路两边海棠比前几日又开了些。

“嗯。”

李慕婉转过，与王林站得近，他这才看清她脸颊上蹭的土，像是过了，又没净，衣裳也染了颜，碎发贴在额间，汗涔涔的，可怜劲儿。

李慕婉心中慨，又将那些愧意藏得更。

“你这孩，到底也是你带回来的，”周英素摇摇，打量着堂屋李慕婉重新布置的陈设，“婉儿姑娘在家里帮了许多，虽不是咱们家的人，可这几日相来，娘能觉来她是个好孩。”

李慕婉应声“好”，净手后又捧了把冷面，才的堂屋。

已过昏暮，王林温书来透气，到堂屋与二老闲谈，周英素放心不，便吩咐：“铁啊，你去村看看，婉儿姑娘回来了没有。”

王林没有否认，只：“我娘差我来看看，怕她走丢了，给我们家找麻烦。”

前的少年，形颀，光华敛，气质斐然，又有松风月的书生卷气，让她想起了哥哥，也不知那信送到何了。

竹林，快到昏暮了，周英素在堂屋担忧念叨半晌，王天雕刻木段，听着老婆的唠叨，摇摇宽了几句，又沉浸回手里的活。

“娘，人回来了。”

“无需代，”王林说，“我们家又不欠她什么，收留她这些时日，娘对她的事已经很是上心，还要如何？”

“你若是不去，那娘自己去。”

“义兄，今日上山婉儿收获颇多，想来无需多久，就能攒一批草药拿去镇上换钱，如此婉儿也能替家里分担一二，义兄全力备考就是。”

李慕婉背着药篓，与影谈谈笑笑，余晖洒在二人上，有岁月静好的余音。

周英素被推着走，李慕婉面带浅笑，从后喊了一声周婶，又去将背篓的山茶和药材摆放来，她怔了须臾，从山茶里拿那支海棠，放在另一侧。

影机灵得很，打趣：“不会是来接婉儿的吧？”

王林间微动，迈步，李慕婉跟着，今日上山影同她讲了不少村里的事，包括王家，她这才知，王家为王林上京赶考积攒了几年积蓄，也在外欠了些债务，原本王家指望王林能一举功成，却不曾料想天不遂人愿。

晚饭过后，周英素烧了给婉儿沐浴，王家的净房设在厨房后方，位于后院。李慕婉全梳洗，实在是上了许多汗，粘腻得，冲完后浑轻松，连同疲倦一并散去，这才又有了神。

周英素从堂屋喊：“婉儿姑娘，快洗手吃饭了，在那放着，待会婶来给你收拾。”

见周英素要去，王林叹息无奈制止，忙说：“娘，我去吧。”

李慕婉与她别后，看看王林，王林叠的双臂垂，将那支海棠她背篓里。

夕将二人影拉得越发，李慕婉的影那影里，她并未加步，二人却渐渐并排而行。

王林不以为意，并没在意，“她不是上山采药了吗，天黑前村里人都会山的，娘无需多虑。”

海棠斑影，少年倚着树枝，折了枝海棠在手里转着玩儿，二人走近后，影率先看见树的王林，清脆唤：“铁哥？你怎么在这啊。”