宋恩回到包房中：“公可算回来了！”

沈轻舟抬了抬宽大的袍袖：“严家历年在河运上贪墨无数，当初皇上持要用沈家而严家不许，最终沈家还是挂帅平定了西北，建功无数，严家当然慌。

对面的包房门，站着几个衣着不俗的侍从。还有一个远远的看不清楚面容的小个伙计。

“三日前已经拿到，也已呈送中，料想太殿也已传予各阅过了。”宋恩说着自怀里取一卷文书，“潭州案一，满朝哗然。这一向朝中对天河运也投注了许多目光。昨日阁里陈阁老已提议另立监察队伍，着手查历年河运赋税。

洪后脚到。带着两个小太监，穿着常服，一门，拱起手来：“尚书大人。”

“公所言甚是。”宋恩拱手，“所幸公去的及时，郭大人又合默契，不然周胜毁堤淹田一举两得，着实又

“倘若沈家要报复，遍布天的河运就是摆在前最显的一笔账。所以他们在大军凯旋后第一时间上奏整顿河，想以最快速度给自己。

“原本周胜不自恃有柳家严家撑腰，毁堤淹田之事，严家也不过是掏钱罢了。可周胜这一人赃并获，已经不是钱的事，他的背后还有工侍郎柳家。朝堂上各家心思玩得再，有一条绝不能碰，那就是明目张胆祸害百姓的事不能。

陆阶收回目光：“今日对面也有客？”

杨伯农顺着看了一：“是太尉府的大公，待上任的郎中沈大人。据说调养了几个月，已经见好了，想必是看在当秋气，来走动了。”说完压低了一声音，又：“沈家至今不曾亲近严家与清当中任何一方，这位沈公一向又不大衷政务，倒不妨事。”

杨伯农：“怎么了？”

公给的任务

沈轻舟从细看了两遍：“算他们机灵，西北征战多年，国库早就不宽裕，如今有天上掉来的银填去，皇上岂有不纳之礼？”

沈轻舟翻了翻：“吐来多少？”

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“罗织来一项名目，称为滞税，把过往三年天河运的税收再一笔账，以此应付了。”

陆阶也起，一扫先前的凝肃，满面风：“公公……”

“了，那就得想办法抹平，不留首尾。

……

“上季光河运的税收便有约三十余万两。而原来每季都在将近十万两的样。”

“昨日衙门里送来了上一季清算河运税收的账目，竟比往年每季多来三四倍银。看来周胜落网之事，也已经让严家到大，不得已往外吐了。”

“正是。据说东南沿海倭军又有侵扰，总归是要钱的。这笔钱怎么来的，皇上心中必然有数，可严家钱给的恰是时候，自然也不便再兴师动众。”

“突然多来这么些，怎么代的？”

“了又落人实，那不斩也得斩。不然祸害苍生的罪名就得皇上来担。皇上怎么可能担这个罪名？”

陆阶走上楼梯，不自禁往对面看了一。

沈轻舟：“郭翊让人送到京的案卷都看过了么？”

陆阶，又回看了一，这才跨门。

不是什么机密公文，但也很能说明问题了。

沈轻舟早已在职，不过目前休着病假，才未上衙，但衙门里每季还是会将一般的公文送至府上。