“你认为，什么是死亡呢？

“那你怎么看呢？”

我依旧矗立在这阶梯之上，闭上看不见民众的褴褛，又用金银与宝石暂时地封住了他们的低啜。如果这是童话的话，让时间留在此刻正是最好的吧。

黑猫接过靴站立了起来，用前爪鼓捣了一会儿，那双破破烂烂的靴就变得相当合脚起来。

我总觉得自己的猫应该是一坨丰富的白底山大王，又像是术生的大白一样，是他人不可动的肋。

在离开前的最后一刻，我的向导了我的肩膀。

我试图去挽留他。小人纵跃火堆，借着上升的黑烟，他轻飘飘地向天上飞去。

“我什么都不需要。”我说，“你能跟我回家吗？我想在妈妈不在的时候抱着你一起在床上打。我会认真学习怎么猫饭的，会把你养得很好。你喜什么？喜电视吗？我可以把我的可乐分你一半。”

“黑猫不喵喵叫是缺少灵魂的！”

‘把我的靴带走吧。它已经破破烂烂的了，金线与宝石已经被拆走，现在连最贫苦的穷人都不愿意穿它。’”

我有些良心不安。

在森林的边缘，在岔路的旁边，蹲着一只黑的猫。

“她是我的希冀。”

它百无聊赖地趴在一只箱上，垂的尾如的缎，轻轻敲打着箱的侧面，发低沉的节拍。

叙述者在“黑猫说”四个字上加重了语气，以此为面，好让自己安全地躲在故事的后面。我在那面上敲了敲，他悄悄地又往藏了藏。

“……好，你只有一次机会。穿靴的黑猫说，‘…喵，我是不会再说第二次的。’”

“你是我的猫吗？”

我试图在周围寻找那只坠落的鸽，遍寻无果。

“也许，是不想和小孩打，也不想和大人打的男巫。”

“你不和我回家吗？”

也许我们之间真的有过什么？但我翻阅了自己所有的记忆，也找不到觉的来源。

“是我的自私束缚了她，拉着她陪我一起沉沦。”

“‘我们之间已经两清了。向前走，好女孩。’”

我在小人的指引向前走去。王还是矗立在城市上空，无论从何角度都能看见他如山岳的影。

“‘怎么了？’小人问。”

“‘是我束缚了她。’王说，‘她本该在寒来临前就去往埃及。那里有温的风，和煦的光，也会有一望无垠的草原与天空。’”

“……”

但黑影不知不觉间已经围绕过来了，那些黑雾静静侵蚀着街两侧的一切，最终只剩一条围绕着火焰的路。

我到了无言的悲伤。

对着某位偷懒的旁白，我提了严正抗议。

“比如，不喵喵叫。”

“‘跟我来，’猫说，‘我知一个落脚在哪里。’”

“‘我不是能用可乐轻易收买的猫。’猫说，‘但我受过你母亲的恩惠，所以会在接来的时间里照顾你。’”

“那我们过去没关系吗？”

“那糖果屋是谁开在森林的呢？”

我伸手，那双手依旧稚，却比王雕塑的时候又大了一。

但我听到了鸽坠落的声音。”

即便语速有些快得过了，我依旧慷慨地原谅了他的不尽职，把来自快乐王的靴递给了黑猫。

“‘我是一只会给人带来灾厄的猫。我只会为我的敌人，以及我所的一切带来毁灭。’黑猫说。”

“我的看法不应该影响你，小。从来都不应该。你不用在意我想要什么答案，更重要的是提你自己的看法。……你听懂了吗？”

“艾因？”我不安地向四周问着。

那是满疮痍的王。

“向前吧，我的任务已经完成。向前吧，你的猫就在那里。”

而前这只我单手能抱起来的小黑猫闻声抬起，它赤红的兽瞳半眯起来，伸了个懒腰，嘴角人化的笑。

“‘走吧，你想要什么？财富、权力、健康，还是？我都能为你带来。’”

穿透树叶层叠的影，穿透看不见的怪和危险，我顺着猫的脚步声横跨了森林。

居心不良的坏猫咪先生踏着他全新的靴，每行走一步，森林边缘那些荆棘就消散一。他的步伐不大，却很快。每隔一段距离又会停等我。

‘我会帮您。’

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穿着靴的猫停了来。

“我不知。但，也许再大一，我就能知答案了吧。无论是，…死亡，还是。”

我盯了他。

“那你现在到开心了吗？”

“一站是糖果屋。里面会有很多糖果，还有巧克力、糕，你会喜那里的。”

“猫咪应该喵喵叫。”

她帮我把佩剑上的宝石送给女裁，把我左边睛里的红宝石送给写剧本的年轻人，把我上的金叶送给城里的穷苦人。最后，我只剩一只睛了。’”

“哦——”他拉了语调，愈发跃跃试：“好像确实不太好。但我现在只是一只猫啊。小猫咪有自己的规则。”

那是慷慨地满足所有愿望的王。

“我要听喵喵叫！”

肩膀上，和快乐王有相同面孔的小人轻轻拉扯着我的发。

王闭的双目看向了我，那个一直在说话的声音再度响起：“‘我可以欺骗你说，有。那些虚假的快乐确实让我有刹那的满足，但一切止步于我将最后一颗宝石送走之后。’

“‘那就继续向前走吧，’王说，‘天快要来了。去往远方吧，鸽小。’

明明在不久前，

她却没有钱，只能给孩喝凉。’

他也会纵容我去捡路边的野果、野，即便那偏离了他开辟来的路。

“有什么问题吗？在我面前你可以直说。”

“她死了吗？”

他和善地像个成熟的教养人，为我付了十足的耐心。

那只黑猫侧过去，矜持地用粉的了前爪。他灵地避开我试图摸猫的手，用尾在我手腕上了一。接着，他轻盈地箱。黑猫的尾竖起，在尾尖勾一个小小的问号。

“嗯哼，现在是我的猫咪，他们就不喵喵叫。”

“那在工作完之后呢？你会和我一起回家吗？”

为我说着故事的男人如此说。

人类对死亡的认知总是基于自的判断——有人认为质上的消逝就是死亡，有人认为当最后一个记得他们的人死去，就是死亡。但，无论如何，人总要面对死亡。”

“‘嗯——你终于来了。我都等得要睡着了。’他说，‘现在你可以把靴给我了。’”

小小的鸽向我承诺。

‘我不知。’我告诉她，‘但是我想我会好过一。’

和这场冒险一样，令人摸不着脑，仿佛只是某个孩的一场任。

一锐的直觉击中了我，现在还不是时候。

“我……还有其他的工作。”

“那我在找到答案之后，可以回来找你吗？”

‘我不喜孩。’鸽说，‘但是我想帮你，你会因此开心吗？’

他的心似乎更好了一些，在语气上毫不掩饰展这一：“跟上，良心不安的坏小。”