????驿使面失望，拿着鞭转回去牵，却被后两个同样风尘仆仆的年轻人惊了一惊，“您二位是？”

????其中量稍些的男微笑着：“大哥，朝你打听个人，燕行燕大人可是在此办公？”

????府衙，穿着正七品文官官服——上绣有鸂鶒图案的年轻男接过信，迫不及待展开一看，匆匆阅罢，他面狂喜之，对着孙主薄：“是我父亲的信，他说皇上派了御史要来考察惠州。”

????孙主薄接过信看，寥寥数十字，写信之人相当谨慎，字里行间只是表达关切之，若将每句的第二字，最后二字单独取，这信便有了新的意思，此举搁在谜面里叫藏尾之法——也全靠此举，他们虽远在惠州，亦对京里的形势有所掌控。

????“燕相未有言明来的御史是谁，是敌是友也未透，大人怎么看？”

????燕行从容不迫地起火折将信烧毁，言谈间镇定自若，“他是谁，若是忠的，我一个七品未必见的到，若是个的，我也不需见。”

????话是这么说，但父亲信里未有让他多加注意，想必来的是个帮手。会是谁呢？会是——他赶打消这荒谬的念，再想见她，便是谁来，他都舍不得她来。

????“也是，早晚会见到，咱们好奇也没用。”突然想到正事，孙主薄的表一变，“大人，今晚知州何大人和几位乡绅摆了宴，也请大人一块去，之前我替大人回了——昨日他们又发来请帖，说晚上请了几个粮行事，要商讨大人上次借米一事——”话到这，主薄将声音压低，“去了，大人少不得要被刁难，这不去，话中又有威胁之意，且他们故意把席面设在楼教坊，摆明要抓大人的错。”

????燕行已经往外走去，门衙役拱手问安。

????“我一不受贿，二不碰女人，他们要寻我什么错？真想检举我行为不端，也得将信送到京里的御史台才行。”燕行满脑里都是东边地里的庄稼又了虫害，西地势低洼难以防汛，愁地恨不能三六臂来，哪有闲心思去应付那群专给他绊的闲散老爷。

????孙主薄知他刚正，正再劝，抬一看，有辆奢华车从不远驶来，他连忙将低想事的燕行拉到一旁来，低声：“是知州府上的。”

????燕行早就习惯在这城里给各路府上的老爷让，面无表地看着那车扬尘而去，漠然：“上个月刚撞死了人，这个月还敢当街纵，是我那三十板打轻了。”

????“大人！”孙主薄喝住了他。

????燕行顿觉得没意思，他虽是县老爷，却人微言轻，连知州的夫都对付不得，上个月的屈辱历历在目，令他心不快起来。

????燕行挥手让他先回去，声音沉闷：“我去书市转转，主薄先回府衙吧。”

????“那晚上的宴——”

????“再说罢。”

????孙主薄叹了声，慨青天朗日好官难为，他此刻是真希望那新来的御史能重整惠州，给这里的百姓一生的盼。

????到了晚间，燕行拗不过孙主薄晓之以理，还是动去了城里最规模的楼——采撷馆。

????他着一官服馆，惊地前来迎接的嬷嬷都不知该如何招呼，娘们亦是碍于那威严朝服不敢上前。

????燕行面不改，着其中一名娘领路后，了隔间就正襟危坐。

????采撷馆他不是第一次来，初到惠州时，他有心励图治，被不怀好意的乡绅了，竟真以为解散楼教坊可以救这里的娘生火，未料他才开，就惹得一群娘哄笑连连。

????一名娘笑：“大人真会说笑，家自小得嬷嬷琴棋书画心细调教，这日啊比不上千金小，但这一也委实金贵着，大人觉得我们妹苦，我们妹是苦，但是苦得不是心，是这……”说着将他的手往她带。

????当时他气红了脸，陪席的乡绅还取笑着，“月儿姑娘可别难为我们燕大人了，他怕还是个童儿，哪晓得你们女上的妙！”

????燕行回忆往事，心还觉羞愤，然他已非昔日懵懂，很快将绪敛地半不。

????须臾等待后，听到帘外脚步声响，一哑的声音响起：“老夫路上耽搁了，都有谁来了——”说这掀起帘。

????燕行已经起，微微作了一揖：“何大人。”