及骑车这个话题，随问：

“你之前不是对开汽车兴趣吗？还想研究飞行来着，怎么现在又打算骑自行车了？”

“我对什么都兴趣。”裴湘笑，“新鲜的，有趣的，复杂的，刺激的，嗯，我都想尝试尝试。当然，如果能搞明白其中的原理，那就更了。”

“你的兴趣好确实广泛。”卡尔放笔，起走到裴湘后，和她一起检查对需要邀请的客人名单，“所以，有时候我会担心，你会不会认为我无聊、沉闷。”

“那你会因为我的好太多，然后，嗯，觉得我忽略了你吗？”裴湘放手中的名单，侧仰望向霍克利，眸光清而柔和。

“当然不会。”霍克利真心实意地说，“你是最好的恋人，最好的未婚妻。”

“那你也是最好的恋人，最好的未婚夫。”裴湘语气笃定地回应霍克利。

“其实，我希望由未婚夫变成丈夫的。”霍克利由衷建议。

裴湘莞尔一笑，指尖划过的受邀客人名单，温声：

“你得一步一步来，亲的，而且咱们之前已经商量好了，至少两年以，我们是不会举办婚礼的。”

“是的，我记得——漫的两年。”霍克利轻叹了一气，无奈，“不过，我觉得我们那时候并不是‘商量好了’。安妮，你得知，在那天晚上的——那样形，无论你说什么，我都会答应的。可事实上——那时候的我已经彻底失去冷静和理智了。”

“可那又没办法证明……”

裴湘绝对不承认自己曾在夜里“趁人之危”，立刻转低继续写请柬，明显不想继续讨论相关话题了。

“哎呀，还有这么多请柬没有写呢。霍克利先生，别偷懒了，我们一定要在晚餐前完这些，明天还有其它安排呢。”

霍克利本来还要说些什么争取一。可当他瞥见未婚妻的耳朵已经染上了一层漂亮诱人的粉后，便知不能继续讨论去了，尤其是不能再提那些夜中的亲昵与私语。

否则的话，他就要收获一只恼羞成怒的凶小狮了。

到了十二月, 裴湘渐渐减少了去威尔逊医院、工厂和实验室的次数，开始把大分时间和力都留给了筹备订婚仪式这件事。

尼顿·霍克利老先生的恢复得非常不错，但最近时常抱怨生活中的乐趣少了一大半，因为他依旧需要忌烟忌酒。

好在这位老先生还有另一个终好没有被剥夺, 就是继续在生意场上和新老对手们斗智斗勇。

他见儿卡尔忙于筹备订婚典礼, 就脆暂时接手了打击幕后真凶这个任务, 以免延缓了霍克利家报复敌人的速度。父两人在记仇方面一脉相承, 都不希望讨厌之人轻松愉快地度过今年的圣诞节。

就在裴湘第三次试穿试典礼上的礼服与珠宝时, 丹宁男爵一家和布坎南等客人先后抵达了费城。

见到了分别一段时日的家人和朋友们, 裴湘到很开心，其中最让她觉得惊喜的是, 正在南欧度假的洛塔罗斯姨妈也特意赶到了, 并且还带来了哈克特家老外祖母送给裴湘的订婚礼。

在1912年的圣诞钟声敲响之前, 裴湘和卡尔·霍克利在费城举办了一场正式而隆重的订婚仪式。而不意外的话，两年后的婚礼会在准新娘的家乡——英国德比郡的教堂里举办。

众人相聚的温馨愉悦时光总是飞速逝, 1913年的天还未真正来临, 分别的时刻就已经近在前。