在前，修嶙峋的躯是黄褐底，双脚黑不规则的圆形大斑，同样满是斑纹的壮尾像手般盖住爪，侧、颈侧的黑云斑密发亮，肩颈与额有带状黑纹路，短小镶黑的耳朵，粉鼻，一双大炯炯有神，然而牠张开嘴了满利牙，尽地打了个哈欠，举止典雅慵懒。「应该不是猫。」向亮的表跟知臣一样微妙。「我跟猫科不熟，但这……」大猫倏然转看向亮，金的虹、细乌黑的瞳孔让向亮差迷失。「这该不会是云──」「石虎！」知臣大喊，盖过向亮想说的话。「是石虎！」「……好，也可能是石虎。」向亮不得不动摇。毕竟跟只存在传说中的生比起来，知臣的猜测比较合理。现在研究指石虎的分布仅存在苗栗与嘉义，但过去是遍及全台以外，反正山都是连起来的。呵。两人同时愣住，然后确认起彼此的神。他们都听见大猫极为鄙视地笑了。「……向，石虎会笑吗？」「我跟猫科不熟，但铲屎官都说猫会笑。」向亮有些退缩。现在又是什么况？「但，嗯，石虎应该不会。」呵呵。「牠笑我。」知臣张了起来。「呃，那牠可能不是石虎……」大猫翻了翻白，那活灵活现的模样让两人傻，旋即张了起来──大猫站起，鞭般的尾甩动，拉牠用力伸起懒腰，大的猫爪大大打开，白森森的利甲清晰可见。金属犀利的声再起，知臣猎刀不知第几次挡在向亮前，向亮心悸再起。他由衷抱持着恐惧，但向亮不是怕知臣见佛杀佛的杀神状态，而是怕他这副先士卒不顾一切想保护自己的模样。向亮不是老弱妇孺，是壮的成年男，他理当可以跟知臣共度难关。跟遇到竹篙鬼时不同，知臣并未杀气腾腾的把刀尖指向呈现站姿的云豹，反而是带着敬意将猎刀反握横在前，像是要让云豹证明验。云豹不慌不忙，走上前一步，往山的方向看了看，灵活到像有自己生命的大尾不断扭动，在空中拉一个又一个的圈。「向，你还跑得动吗？」知臣吞了吞，低声确认。「再说一次，不要小看我。」面对前不寻常的状况向亮打算遵从知臣指示。不料云豹突然旋，往另外一个方向走了几步，驻足，扫了他们一，再转回去又走了几步。那神如勾，连向亮都能辨读那讯息。云豹要他们跟着牠走。知臣反其而行，维持着横刀前的姿势悄悄往后退去。再走上几步的云豹回首，一脸诧异看着警戒心昂的两人，鄙视的神态。于是牠好整以暇地坐回地上，爪，梳梳脸，復爪。这隻大猫的表怎么可以如此生动？稍一分神，不得了，云豹动作丕变像黑的闪电，手矫健朝两人狂奔而来。知臣猎刀朝空虚划一刀，半空中云豹轻巧地扭腰避开，知臣手朝后胡推了向亮一把，向亮二话不说飞奔去如脱韁野。云豹的姿态并不凶狠，带着玩猎的愉悦心态与知臣对峙，知臣再度虚晃了几开云豹后同样足狂奔追上向亮。

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