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与此同时，薛家院接到了消息。老夫人双手合十念着佛号，“平安回来就好。”望座杨氏等人，面容微微一顿，“可知会了老五媳妇儿了？”杨氏笑：“时辰太晚了，兴许五弟妹已睡了，祖母提醒的是，这便命人去竹雪馆传话去。”薛诚抬抬手，制止了要去传话的人，“五弟连夜，没那么快回来，依我看，不若大伙儿都先歇，也不急这一时半刻，明儿一早再聚不迟。祖母更要注意，熬上半宿明日力不济，倒是老五他小辈的罪过了。”老太太见如此说，也只得作罢。待得林氏知薛晟回来的消息时，已是“孙儿给祖母请安。”薛晟来,在堂前行了大礼。“赶快起来，老三，快扶着你五弟。”虽只是短暂一趟外,可此行万分艰险，虽瞒着没与家里细说,昨晚夜半城,也有几许风声传来。老太太命他在自己边落座，过问了几句他在外的饮况,薛晟自言一切都好。众人闲话片刻,老太太便着他去给大夫人请安,“你娘惦念着你，早过去给她瞧瞧,也好令她放心。”余光瞥见林氏，适才她立在人群之后盯着薛晟言又止的模样,老太太看在里。当又：“陪着你媳妇儿一块儿过去,大年的不着家，我这老婆都替你媳妇儿委屈。”薛晟面无表站起，行了礼转先离去。老太太瞧他们夫妻生分的模样，不由叹息，对边的二夫人抱怨：“你说说这个老五，随了谁？镇日这般板着面孔，一儿不许人亲近。”二夫人笑：“那是当着咱们，男人家要脸面。背着人,不定怎么柔意伏低小呢。”老太太哼了声,“他要是个开窍的,何至于两闹成这样？”院里,林氏小步跟在后,薛晟与薛诚并肩在前走着，低声讨论岷城的案。转到月门，薛诚轻扯了弟弟的袖，“你媳妇儿跟着呢，我先去，你和她一儿走。”薛晟扣住兄的手臂，不言声，明显的不赞成。薛诚忍不住笑，“你们俩都这把年岁了，闹什么孩脾气？她是你妻，是咱们薛家明媒正娶的五，有什么话好好说，别太给人难堪。”薛晟不自在与人讨论自己的婚姻，握拳在，咳了两声。薛诚拍拍他手背，回过用林氏也能听见的声音：“还有公务在，我就先不过去了，你们夫妻俩去见娘，带我问声好。”薛晟无奈目送他远走，立在青石路上，站定步，等林氏跟上来。“爷……”女人声音发，用尽可能温柔的语气与他说话，“这一路经风沐雪，定然累坏了吧？”适才在福宁堂，她连与他说句话的机会都没有，此时迎风站在他侧，心那么熟悉的砰动又涌了上来。薛晟侧过脸，淡淡开，“还好。”气氛僵去，他惜字如金，连一句话都不想与她多说。林氏瞥了忍冬，后者乖觉地又退后几步。林氏鼓足勇气抬手搭在他臂弯上，“爷，待会儿给娘请安回来，能不能去竹雪馆坐坐？年节里大伙儿都闹闹，串门耍乐，妾孤孤单单一个人……”“林氏。”他看着她，打断了她没完没了的自怜，“有什么事，直说。”林氏僵在那里，红微张，被他冷漠生的态度激得哑无言。薛晟笑了声，“清早已有人与我递信，林俊上元夜醉闹风楼，说自己是三品刑侍郎的舅兄，可在这京里横着走。”他回手臂，垂掸了掸袖角，“他以我的名赊的那些酒钱赌债，账单已经送到凤隐阁案前。”林氏脸由红转白，泪珠忍在眶里，“爷，我不是与你说这个……”她也想个知识趣能与他恩恩的贤妻，她也不是时刻都忍不住脾气定要与他争执，为什么好好说句话这么难，这明明不是她本意。薛晟：“难还有其他可说的么？哦，险些忘了，你在外私放利一事……”“够了。”林氏脸涨得通红，攥着拳恨声，“薛晟，你一走就是十数日，我不过想你陪一陪我，你用得着如此羞辱我吗？”“羞辱？”薛晟轻哧，“岂敢。薛某规行矩步，谨言慎行，在外时刻谨记家训，不敢有半令薛府蒙羞。自你我成婚后，林氏一族加诸在薛某上的脏名，还少么，林氏？”林氏脸上闪过一抹哀，她知哥哥不争气，她知母亲着实贪心了些，可她能如何？那是她父母兄，是她至亲手足，她难有得选吗？“林氏，”他淡淡，“你我彼此都清楚这场婚姻是怎么一回事，你若愿意放手，薛某激不尽。至于什么相思，请你不要再提。”他负手朝前走，夹上冷风回旋，细碎的雪片迷蒙了林氏的睛。她提步追上去，甚至有那么一瞬，她想发钗-他，挖他的心脏瞧一瞧，他的心是不是铁成的。他怎么可以在她好不容易忍过那些思念如狂的日之后，现在她面前，用她的那张面孔，说这样伤人的话？她已经说服自己段来哄他了，她可以不再闹脾气，可以不去追究他外面是不是有人，她甘愿个耳聋瞎的傻，只要他肯给她一、只需要一的温，就是拿了她这条命去，又有什么关系？