他们还一起植月桂叶，制造捕鼠陷阱。就连那些不必家务活的姑娘们，也开始收拾自己的宝贝箱，所有人都忙碌起来，哪怕是有关弗兰克的八卦新闻也引不起他们的兴趣。

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所以这次她把这里作为重清理对象，果不其然，厨娘才拿打开一个木箱，里面就跑了好几只黑糊糊、茸茸的老鼠。

艾儿坐在院里的一把躺椅上，左手撑脸，兴味索然地看着忙碌的邻居们。

宾利自然想让朋友来和班纳特先生喝杯茶，但是照希斯克利夫的脾气而言，他此刻绝对不可能来，这是其一；他即便来了，嘴里也不会吐什么好话，这是其二。

何况，虽然黑死病一直令整个欧洲大陆闻风丧胆，但是《傲慢与偏见》中却并未提及它，所以艾儿信玛丽她们只是在杞人忧天。

瑟菲尔德庄园同样在行“除鼠计划”，这里房间众多，就连园都有前后两个，因此清理起来更费时间。

莉迪亚知以后，立刻发誓再也不要箱里的任何东西，甚至还贡献自己的零钱来买月桂叶（注2）。

这场轰轰烈烈的“除鼠计划”足足行了半个月，起初邻居们都认为玛丽是被弗兰克一事刺激坏了脑，可是后来他们发现自家的杂间里也现了老鼠的痕迹，于是也纷纷加了清理废的行列。

黑死病主要依靠老鼠和蚤传播，这两生可谓是乡村的常客。要想把它们赶走可不是什么容易的事。

她没什么行李，也就用不着打扫。

因此宾利先生此刻可谓是左右为难，只能一边用喝茶来拖延时间，一边努力想个两全的法。

系统：……

直到前几天酒后吐真言，才透真相。治安官在他的住所发现了弗兰克的戒指和钱包，还有一张欠条。于是立刻决定将他缉拿归案。

但他并不是来见班纳特父女，而是准备去打猎。

玛丽先是一愣，但是很快就明白了。

这次，她野心，想要把黑死病挡在赫特福德郡门外。

“这里的世界不会和原著一模一样。”系统小声提醒它的宿主。

“但是我可以，你知这是为什么吗？”希斯克利夫人意料地停了来，并且态度居然还不错，但是接着他就又恢复了那幅森森的模样。

“草场上不允许狩猎。”玛丽忍不住再次声提醒。

治安官一向不愿意招惹那些士兵，因此他哪怕早就知真凶，也不会轻易说来，只想找一个外乡人罪。

班纳特先生终于决定去瑟菲尔德庄园拜访希斯克利夫，向他表达谢意，玛丽也跟着去了。

上辈，班纳特全家只有她一个被黑死病夺去命，已经是万幸中的万幸。

凶手同样是一个海军士兵，他欠了弗兰克一些赌债，看还钱的日就要到了，他却袋空空，于是决定杀人灭。

玛丽照《卫生与科学》（注1）的指示，在厨娘的帮助，先把宅周围的杂草清理净，又把储间里堆放的破烂们全理掉。

宾利先生地将玛丽和父亲邀请客厅，并为他们提供了好喝的红茶加盖，然而当他得知他们的来意时，却有些面难。

最后，他们还给各储藏的容换了密封盖，以减少老鼠的来源。

这可让引起了莉迪亚很大的意见，因为她在储间里堆放了许多“永远不会用，但是却舍不得扔”的玩意儿。

上辈的时间线来看，距离赫特福德郡爆发黑死病还有至少七年，但是碍于蝴蝶效应的原因，玛丽不敢掉以轻心。

就在他上要把一壶茶都喝净的时候，希斯克利夫提着一杆线膛□□自己来了。

玛丽瞥了草坪上的鸽，几度想说这些白的鸟儿同样会传播黑死病。但是又觉得这样过于失礼，于是只能暂时忍住，准备以后挑一个合适的时机再谈。

“因为我刚刚为这里带来了5000英镑的投资，所以那个蠢货治安官才会放过我。”

随着老鼠们的逐渐消失，弗兰克的案也逐渐落石。

他还拿走了弗兰克上的所有财，打算逃到敦去，但是却发现所有人都怀疑希斯克利夫是凶手，于是又心安理得地留来。

玛丽记得很清楚，当初班纳特庄园的第一只老鼠就是从这里诞生的。

“当然不一样，原著里是伊丽莎白嫁给达西，而这里，我才是达西夫人。”艾儿得意地笑起来。

班纳特先生也找人了几只捕鼠放在庄园外，很快就又抓住了三只又又大的老鼠。

“我的朋友脾气有古怪，他所讲的一些话有时候并非他的本意。”宾利先生仔细斟酌着措辞，又想维护朋友的形象，又担心巧成拙。