里”。肃柔那时候很佩服她，才十来岁光景就读了那么多书，识了那么多字。结果摧毁一个才女，只需要一段失败的婚姻。

太夫人垂手搀她，颤声说：“你是张家的女儿，要有骨气，天塌来还有我和你爹爹着，你只昂首过日，知么？”

尚柔哭得打噎，扒着太夫人的手说：“祖母，我太没用了，自己院里的事都置不好，让辈们更半夜来替我主持公……我哪里还有脸活着！”

可太夫人说不，“没脸活着的应该是你丈夫，不是你，要是没有他妾灭妻，哪里来今日的！你听我说，好好将养自己的，你还有安哥儿要心呢，那个陈盎什么！既然回来了，就像以前在闺阁里一样，只把心放在肚里。我走前已经命人收拾了你的院，你且带着安哥儿歇，小孩大半夜不睡觉，只怕撑不住……”说着看向母怀里的孩，结果见安哥儿睁着一双圆溜溜的大睛，正好奇地打量众人。太夫人一便笑了，“好小，我还愁他要闹呢，他倒好，比咱们神，不愧是年轻后生。”

大家被太夫人这么一说也都笑起来，屋里凝重的气氛顿时散了一半。

几个女使上前，将尚柔扶了起来，她回望望自己的儿，似乎也看开了些。太夫人仍是劝：“回去歇着吧，明日再来，好好计较计较你的前程。”

尚柔是，向太夫人及辈们行了礼，方带着孩回自己的院去了。

一时众人都散了，至柔和肃柔从岁华园退来，妹俩的院离得不远，正好顺路走上一程，至柔：“在陈家总叫人提心吊胆，反倒是回来了，还让人放心些。说起那个陈盎，真憋得人满肚气，我要是个男，就联合家里兄弟，把他堵在巷里臭揍一顿。”

至柔嫉恶如仇，这样的脾气不招人讨厌，肃柔笑着说：“可不是，先前在侯爵府，看见他那副无耻嘴脸，我也很想打他一顿。”

妹俩说笑着在小径上分了手，肃柔返回千堆雪，远远便见蕉月和结绿在院门前候着，女使们终于等到她回来，忙快步过来，将人接回了院。

檐灯笼摇晃着，照亮雅致的木柞亭廊，夜半回到以前的住，思绪便又和小时候接上了。

雀蓝请她，忙着替她更衣，蕉月和结绿预备了巾栉伺候她梳洗，一面：“小娘今日刚回来，没想到就遇上这么大的事，奔走了半日，到这会儿还不得安置。”

肃柔淡然：“禁中的贵人娘们都睡得晚，我们侍奉娘们歇了，还得熏衣裳，准备明日的用度，不到时也回不了值舍。”

总是人上有人吧，在官宦之家，也保不定一辈只受人伺候。这些年在禁中别的没学会，只学会些小小调和烦琐的规矩，譬如香该怎么燃，画该怎么挂，衣裳该怎么叠，被褥该怎么铺……民间女使哪里经过这些调理，起活儿来总有令人挑剔的地方，她在边上看了一阵，便笑着踱开了。