“娘，我不是那个意思。”蒋世泽自接了家主后就几乎没有被母亲教训过了，以至于顺风顺之他都快忘了他娘以前是个什么格，此时当着妻和妹妹的面，不免到有些难堪，只能小心地辩解，“您那时候要持家，我们都靠着您，怎么能一样呢。”

“那你先前说什么你讲的我们不听，你讲的又如何？”蒋老太太凉声，“你成日里跟着那些士人弟混，好的没见学几分，倒学了这些臭病回来。他们觉得女脚小为，今日你就要着你妹妹和女儿去裹脚，来日他们若觉得女没有骨最，你是不是还要把你亲妹、亲女的骨给拆了？！”

蒋老太太觉得很奇怪，尤其当见到儿世泽那明显压着火气的样时，就更不妙，于是问：“你们这是怎么了？难沈家席上了什么事？”

“你别只护着她。”蒋世泽，“外面不裹的那些都是之女，既要谋生，也求不得什么好姻缘，她可一样么？”又想起什么，再，“也拖不得了，人家沈家和姚家的小娘早就裹了，她必得跟上才是正经。”

金大娘声劝：“官人，那些人不过嘴上说说，其实本也不是人人都裹的，也没有什么。”

“过来吧。”她此时方放缓了语气，朝女儿伸了手，“娘在这儿。”

金大娘也陪着应喏。

他不免怨怪蒋黎：“别人家的小娘都能裹，怎么就你不行？上至天家，至市井富，你瞧瞧人家那些女，哪个没有婀娜姿态？你日日跟在你嫂嫂边，看也该看得见什么叫女之秀，往时我说的你们不听，现非得让外人指着酸笑才晓得难堪。”

蒋老太太一边轻抚着女儿的背，一边温声：“你别怪娘，娘是真舍不得你疼。”

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“哦，对，瞧着是我睡糊涂了。”蒋老太太笑了笑，由得女使秋桂扶了自己起来，正要往炕边去，便听得人来报说是家里人去完席宴都回来了。

这是她今天在沈家的时候一直最想最想的事。

蒋老太太更蔼声地说：“若是当真嫁不去，娘养着你。”

“好好的人，非得叫去受那个苦楚，是你有病还是他们有病？我看我最大的错便是原想着两折中，才放任着你给她们遮遮掩掩，不想却反倒成了她们当真见不得人一般。”蒋老太太一气骂完了儿，略停了停，又转看向了女儿，说，“人家合起来嘲你几句，你也就当真觉得自己不合常理，丢了人？这有什么好哭的。我若是你，方才你二哥哥说郑家那几句时就该怼回去，他们不敢娶就算了，难我蒋氏女还怕嫁不去？我就不信女脚大还能把地给踩塌了不成！”

这么早？蒋老太太不由有些诧异。

最后还是蒋世泽忍不住了，没好气地看了妹妹，然后朝母亲说：“娘，今日阿黎在沈家那一众书香富贵女眷面前丢了大丑，我原先就说您不能这么纵着她，今日郑家妯娌也都在，回这话一传回去，人人都晓得她没有裹脚了，只怕人家就算想装聋作哑都拉不来那个脸面。”

金大娘还没来得及说话，斜刺里便传来了蒋老太太略显清淡的声音：“之女。那你倒是说说，我们家是什么？”

蒋黎望着母亲，早已涨红了脸。但这一次她却知不是羞恼。

蒋老太太说完，就径自对儿吩咐：“两件事你们夫妇自去商量着办好。第一，我要办宴席请客，名目你去帮我想，反正办得不能比今日沈家大宴差。至于该请哪些人，莲华心里肯定有数。第二——”她看了女儿的裙摆，续，“让人把黎娘和的裙都重新了，今后不许刻意给她们遮着脚。”

金大娘和蒋黎也即跟着站了起来。

蒋世泽哪敢接这个话，忙站起了以示惶恐。

蒋世泽不由一愣。但他此时哪里还敢多话？只不得上让自己脱离这被母亲训斥的尴尬境地，于是当即应了来。

蒋黎着泪，无声地抱住了母亲。

蒋黎一听，瞬间就掉了泪来，二话不说迈开脚步即奔过去扑了老太太的怀里。

金大娘不好开这个，蒋黎则垂着眸没有言语。

“因为我们家如今有些过人的资财，在官府的籍簿里排得着上，所以你蒋二老爷就忘了你父母是个什么，是么？”蒋老太太幽幽，“还是说，你觉得你娘也是大脚，丢你的人了？”

蒋世泽一愣，转眸正对上母亲沉静的目光，不由心微顿。

蒋老太太把蒋黎单独留了来说话。

就连蒋世泽自己都觉得有些丢人，更何况人家？

蒋黎低着一言不发。

更让她没想到的是，随后儿、媳妇并女儿就都一起过来了喜堂，三个人更是一个比一个脸不好。

蒋黎，忍着哽咽应：“娘知我最怕疼。”

四姑娘还在沈家宴上呢，大席都开得晚。”