时间不知过了多久，直到丫鬟在外间促，清宁才狠心说，“你走吧，等里落了锁你就去不了了。”

施玄表说不失落亦或者难过，或许他早就猜到这个结局了。

她拂袖，“我不去。”

刘自忠叹气，“殿预料到娘娘会这么说，他只让婢问您，还记得……那天竹林里的事吗，那位姑娘可看得一清二楚。”

一路上她脑闪过许多猜测，大约是她愚钝，最终也想不到底有何事要在这时候让她匆匆赶去。

光屋来替她梳发，一边梳一边，“施公走的时候快要哭了，娘娘怎么不哄哄他。”

的声音传来，“不能挽留我吗？。”

光艰涩，“外间、自忠公公在外间。”

刘自忠变了脸，终于苦笑，“是太殿。”

夜里了一场大雨，桃都落在地上，掉落在泥土里消不见。清宁听着雨滴啪嗒啪嗒落在树叶上的声音，翻来覆去觉得睡不着，心仿佛有事，听见空的殿更漏的回声，又不愿意特意去喊醒光。

刘自忠被她问住，清宁思索后，“那是其他人叫我，是谁？太？”

光被刘自忠带来的人拦住，清宁跟着他坐上步辇，悄无声息去了楚昭帝寝里。

清宁只能调侃，“这次去了，也不知明日有无机会回来。”

清宁眯看他，“陛见我为何不直接召我？非要你鬼鬼祟祟地过来？”

清宁，“你总该大的。”

清宁想起竹林发生的事，没想到还是落了把柄在人手里。她虽然对那位少女有恩，但也不想试探人心善恶，思索后对一旁惴惴的光低声，“我去看看，若等一个时辰不回，你就……就去找大姑娘。”

刘自忠并不理会她的试探，缄默地站在外。

未央外悄无声息，一浑浊的月亮挂在半空，照院前一排孤零零的柳树，倒映在地上成疏影横斜的影，寂静到可怕。

清宁，“何事？”

刘自忠实楚昭帝的边人，清宁见过他寥寥几次，每次都是不而散，现在乍闻对方名字，她心一，觉有大事发生。

清宁脑百转千回，想到楚昭帝的病，又想起他磕的丹药，问，“是陛生了病？”

光和若月二人在清宁边呆得最久，也最了解她的喜好，如此问便是试探。

清宁摇，“你不懂，他总要大的，不该为了谁从一只野兽变成家犬，即便……他自愿把脖上的绳索到我手上。”

清宁任由他抱着，垂眸却不肯伸手摸一摸他，“我们总归不是一个世界的人。”

这样的落，总让她想起昭帝驾崩那日的事，可是照她记忆的时间又差得很远。

光糊，“婢也不知。”

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清宁心神不宁地披上衣服起床，忽然听见外间仓促的脚步声，她等了一会儿，就看见光手持着蜡烛来，烛光落在她瞳孔里，显得有些晦涩。

刘自忠一言不发，到不肯再一步，对清宁行礼，“娘娘，请。”

清宁想起白天发生的事，料想他终究舍不得苏青玉受苦。

光知她有主意，闭上嘴不再说话。

清宁正要穿好鞋去，忽然觉得不对，等见到那位大太监时心里违和越发重。

清宁再问时人已经走了，好像夜里本无人来过。

清宁提裙了殿，殿灯火通明，空气散发着一的药味，总算让清宁安心几分：既然还能服药，就应该还没有死。

等了一会儿，后再无动静，但回过时看见那只瓶的桃仿佛少了一支，只剩另一支光秃秃在瓶。

施玄差哭来，“只要你说不要我走……”

刘自忠躬，“娘娘，陛要见你。”

清宁冷哼，“我不信，陛那么讨厌我，有事为何不找庄妃或者丽妃？”

刘自忠，“陛不想这件事闹大了。”

她故意背对着少年，以免看见他可怜的表。烛光他的发耷拉来，就像一只被抛弃的小狗一样茫然。

她能理解他，一只浪狗被人捡走的时候总以为到此为止，但她不能这么残忍，她自己都还一团麻，谈何来包容他？