，姑苏扬州谁不知姑苏林家！只是我奇怪的是，我和湘莲前几天还在扬州遇见过林大人的女儿和她的未婚夫婿一行，你们怎么没有一起去姑苏呢？”

惜有些惊讶：“怎么会呢，我正月二十日就离开京城回姑苏了，怎么前两天才到扬州？师父有没有记错？”

跛脚人笑：“我虽然老昏，但怎么会记错呢，就是在前几天的事。湘莲还和林姑娘的未婚夫婿说了好久的话呢。”

惜自语：“我夫也来了？莫不是先去了北静王府，然后才离开京城的？”

想到这里，惜也猜到定有隐，忙：“也许我和夫一路逛着回江南，所以迟了这么些天。师父，这里离姑苏不很远吧，想必我已经到家了。”

跛脚人：“这里去姑苏三四天就到了。她们应当已经在姑苏了，湘莲到姑苏后，也要去林家拜访呢。”

惜听了，喜：“师父说的可是真的？那我想请师父和柳大哥，带我们两个一起去我家，不知师父能不能答应？我们两个没有去过姑苏，也不熟悉路，还要打听的家。今天这事确实把我们吓怕了，我们真怕再遇上这样的坏人。”

跛脚人笑：“我倒没有什么，人去哪家也在哪，你们一会问湘莲便可以。”

惜让彩屏拿买的吃，摆在桌，对坡脚人：“师父，你先吃东西吧，我们刚在外面已经吃了一些，放到明天就坏了。”一面又让彩屏给人倒茶。

跛脚人也不推脱，笑：“姑娘你这么一摆，我倒真饿了，我可先尝了。”

惜忙：“师父，你吃吧。我们买来就是吃的，要不就糟蹋了。”

跛脚人笑：“姑娘，我看你模样品格，倒和我徒儿一样。虽然不怎么笑，心却是最好的。我想说一句话，就怕姑娘生气。”

惜忙：“看得师父是快之人。虽然我没有父母，但觉师父和蔼可亲。师父骨仙风，让人敬重。不瞒师父，我平常也常看经卷，知这么一句话，心中有佛佛自生。庄也说‘至人无己，神人无功，圣人无名。师父有什么话只说，我定用心听。”

跛脚人听了惜的话，有些惊讶，忙：“没有想到姑娘小小年纪，也知庄这句话，真不简单！”

惜：“师父，这也没有什么奇怪的。佛祖不是说过：不分贫贱富贵，人人皆可成佛。师父和柳大哥可以，我何尝不可以？”

跛脚人忙：“姑娘是误会我了，我不是这个意思。我是说姑娘现在正是青年华，又得容月貌，还这么有才，怎么会喜上佛家家心。茫茫红尘，多少人追名逐利，留恋俗事，到死也难回，姑娘却与众不同，如淤泥中的清荷。我刚才想说的是，姑娘和我的徒儿湘莲一样，看上去少言寡言不喜笑，人好心也好。”

惜听了，顿时脸红起来，但很快又平静地说：“师父，人的是会变的，因为每个人的经历不同，所看的诗书受的教导也不同。我只是一个俗女，但求一生心净。其他我不想，也没有能耐好。”

跛脚人听了，微笑：“观三千大千世界，乃至无有如芥许，非是菩萨舍命，为众生故，然后乃得成菩提。”

惜忙：“云何能得有上菩提？佛倒悬旷，经无量，勤苦积行，修铸度，然后乃成。”