“你是外地来的吧？”说话的村民打量着他们：“官府熬粥的米发霉生虫，稀的能照chu人影来，哪里叫粥……简直就是米汤，灾民们喝多了，路都走不动，所以趁着有kou力气，都会继续往咱南边走，再说了，北方的年馑还没过去，听说吃官府的救济，过不了多就便要被送回乡里，他们不想回去，也只能继续走。”

“你们jin城去看看，找几个灾民问问就知dao了。”

一行人吃过茶饭，午歇了片刻，便ding着烈日要jin城。刚靠近城墙边，就听见了一连串的锣鼓声，声音的源tou是几个男zi，有人敲锣，有人大声的说着什么，边上还有一张桌zi，有人伏案写画着，面前则排着长长队伍，焦急的等待着。

“前面在招人，刚才茶棚里听到的消息是真的。”面se威严的男zixia了ma，牵着缰绳dao。

“我去前面看看qing况。”书生模样的男zi也xia了ma，说完将缰绳交给边上了随从，挤jin人堆里去了，没过一会儿他去而复返，gao兴的说dao：“敲锣的那个男zi我认得，姓周行三，是吉祥饭馆的老板，那年就是他介绍我去私塾教书的，是个很好的人，对喽，他家饭馆的菜可是一绝！”

……

“绿豆汤都熬好了吗？”饭馆里，灶火上正熬煮着两锅绿豆汤，汤已经开锅了，咕嘟嘟噜的冒着泡，nongnong的豆香气飘在空气里。

吉祥刚说完，帮厨就走上前答dao：“好了，现在就可以撤火了。”

“多加糖，天气一日日变re了，吃甜些心里舒坦，干活才有劲儿。”吉祥说完，又招呼伙计们去取馒tou。

不一会儿，吉祥饭馆的人就带着吃的、喝的到了正在修建的桥边，开始给大家发饭shi。许怀和同行的人就站在旁边看着，许怀赞叹dao：“绿豆汤很稠，馒tou很香，是真材实料zuochu来的。”

威严男zidian了diantou，沉默良久dao：“你的这位老友聪明啊，不仅帮助了灾民，还兴修土木造福百姓，心chang好又有智慧，难怪生意兴隆。”

许怀笑着diantou，yan睛眯了眯，不仅回想起在黄沙镇的生活，以及和周老三等人的交往：“周掌柜是个有意思的人，老爷你见了他就知dao了。”

“哦？走吧，去吉祥饭馆，俗话说yan见为实，听你念叨了这么多次，我一定要亲自尝尝这家馆zi。”男zi冷峻的脸上浮现chu一dian笑容来，说dao。

不过，等这一行人到饭馆中的时候，周老三和吉祥都不在铺zi中，兴土木所花的银钱成千上万，其开销并不是一家之力可以承担的，吉祥饭馆在这事上起的是带tou作用，加上宋家一起，镇上的商hu、富hu有钱chu钱，有材料chu材料，各自尽力，剩xia的bu分再由宋、周两家承担。今天晚上，在宋宅有场宴会，专门商议此事。

“不巧，故人都不在店里。”许怀gan叹dao。

“没关系，看来我与那位周掌柜没有缘分，不过，通过你的嘴和我的yan睛，我已经知dao他是什么样的人，心里对他很佩服，若以后我有机会重游故地，再见他也可以。”面se威严的男zidao。

许怀坐xia来：“我们不如在镇上多留几日？”

“不了，继续南xia，走完这一遭后立刻返程，我是一刻也等不及了，若不是这次亲自chu来看，我都不敢相信xia面的人就是这样办事的，若没有周掌柜这样的义商慷慨解nang，倾力相助，这么多的灾民聚集在一起，没吃没喝，你可知会chu什么乱zi？”那男zi越说面se越冷峻，许怀循着他的思路一想，不禁惊chu一shen的冷汗，大批饥饿又绝望的人聚集在一处，若没人guan定会生乱的，这样想来，周老三zuo的事不仅挽救灾民，也是在挽救黄沙镇。

“我明白了，要不吃完这顿饭我们就返程吧。”许怀dao。

“不急，继续往南走，我想多看看。”那男zidao，说着他吃了一块酱炒河蟹，惊艳dao：“滋味果真好。”

临行前，他们又在买了许多糕饼蜜果等吃shi带走，店中的伙计都是生面孔，从前的老伙计大多升zuo了guan事、主guan，因此没有人认chu许怀，他们来去匆匆，没有人留意到。

第二年的chun天，又一年过去，饭馆照常营业，突然街面上敲敲打打，衙差开dao，县令骑着大红ma，shen后六个壮汉抬着一块盖着红布的匾额，往这边来了。

“周掌柜，你们快准备一xia，待会县令大人就要到了，来给你们送御赐的匾额！”

周老三原本站在门kou遥遥的看re闹，不料re闹竟然是自家的：“你说啥？”

御赐的匾额，他没有听错吧？近年来家里的生意是越来越红火了，开了十多家分店，还有商队，钱庄，也rugu和宋文琛zuo买卖，家里的日zi过的旺，家人shenti棒，他和吉祥的ganqing也始终和睦，周老三觉得，现在的日zi就像泡在蜜罐zi里一般，已经够甜了，御赐的牌匾是想都不敢想的事，再说了，自家和皇家也没干系呀。

“哎呀，不要开这么大的玩笑！”一旁的王金秀dao。吉祥又有了shen孕，王金

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