议事大厅等候。

乌木众人来到议事厅，只见那议事厅正中坐着一老者，约六十余岁，衣着厚重，面容苍老，双目电光来，扫视众人，颇有威严。厅中两侧各端坐着四名老者，齐刷刷注视着众人。乌木众人尽皆拜服在地，参拜族及各位老。

族见众人衣衫褴褛，满尘土，神疲惫，老弱妇孺摇摇坠，当中不少人受伤，担架还躺着一人似乎已经昏迷。他作势让众人抬起来，略带沙哑的声音问：“你们都遇到了什么事，百里来奔我寨？”

乌木上前答话，只顾叩，霎时额鲜血直，大哭：“白族，乌三老，我犯了大罪，我犯了大罪啊……”原来这族姓白，叫白黎，乌木随乌赤来过祖寨两次，所以认得白黎族和乌三老。这寨中大半苗民都姓白，寨中以白姓为主，所以族也是由白姓推举而来。乌三老叫乌恒，排名第三，是以称作乌三老，是乌木他们苗寨的近亲，乌赤数次前往寨中续谱，便是乌三老接待。

白黎族不认得乌木，见这后生说着前言不搭后语的话，还不停叩，觉得莫名其妙，急忙摆手制止：“别叩了，你犯了何罪，因何而来，快些讲清楚！”乌木止住哭声，：“晚辈乌木，是乌姓苗寨之人，跟随族乌赤续谱，来过寨中两次。”白黎仔细打量，依稀觉得见过这青年，乌三老也认乌木来了，知他是当年跟在乌赤旁的小伙。

白黎示意乌木接着说去，乌木哭：“我们寨两天前遭遇兵祸，族乌赤死，寨民二百余人惨死，村寨被焚毁，我带领剩余寨民突围，无路可去，只好逃往祖寨……”乌三老听到这里，不禁“啊”的一声，惊的手中茶杯落地来，险些坐不稳椅。原来乌姓苗寨是他这一系的分支，血脉最近，乌姓族谱也一直由他修订，听闻乌赤亡、寨被毁，他不禁失声惊叫。

乌姓苗寨是白姓苗寨数百年前的一个分支，苗寨本就同气连枝，何况这是有谱可查的近系苗寨，听闻乌族死，苗寨被毁，也忍不住痛心，大怒：“这是何人所为，如此大胆！”乌木接着说：“毁我苗寨者是日本人，日本人凶恶残暴，当他们侵占了中国大分土地，在湘西追寻国军士兵时，路遇我寨，不问由便要行□□掳掠，我寨苗民不堪受辱，奋起反抗，日本人就开枪杀，他们武先，火力凶猛，族被他们当场打死，又放火烧寨，我寨损失惨重。我带领剩余苗民突围后，日本人跟在后一路追击，我们众人两天两夜不停赶路，这才赶到祖寨。”说罢乌木又不停叩，哭：“我有罪，我有大罪啊，全然没想到将日本人引到祖寨，给祖寨带来大祸！”厅中众人都亲历惨祸，听乌木又讲述一遍，忍不住哭声连片……

厅中众人凄凄惨惨，白黎也不忍责骂乌木，只好捡要的问：“追来的日本人有多少，我们苗民骁勇善斗，怎会如此不堪一击？”

乌木答：“这队日本兵约一百多人，经过与我苗民争斗之后仍有近百人队伍，他们□□度，程远，枪炮威力大，我们苗民武落后，不能与之近搏斗，所以伤亡惨重。在其它地方正规国军也被打的节节败退！”

“国军？”白黎自言自语，他看躺在担架上的穿着不是苗族服饰，问：“他是国军吗？”乌木答：“陈兄弟是国军的一个排。”

白黎不悦：“我们苗寨数百年未有外族人，怎能带他到此！”又接着问：“是国军将日本人引向你们苗寨的么？”乌木语气一顿，说：“国军兄弟确实曾在我寨借宿一晚。”

白黎大怒：“外族人将兵祸引向你们村寨，导致寨毁人亡，怎么称之为兄弟。这等祸害，快抬寨去！”乌芳闻言大惊，哭：“不可以，陈大哥他是好人！”