副典军来了。“副典军想是匆匆赶回来的，听说一狼狈着, 家让小引他到正殿偏殿奉了茶。主莫要惊着。”她向来心细, 打听了清楚才回禀。

沈纤荨无法，只得带着丫连夜收拾了给周牧白新制的几衣裳，又亲笔写了一封书信，嘱咐一个小到沈府与沈佑棠说好门前务必要来王府一趟，预备着过几日他往西陲时一并带去。

孙太师举芴启奏，在朝堂中派人往西陲虽可救一时危急，毕竟不是远之计，不如在赤翼军中选能人而备用。

周牧宸看着满朝文武冷冷一笑。

曲斌躬领命，心中唯苦笑而已。

俩人在前堂商量了半晌，也没谈个丑寅卯来，沈佑棠先回沈府去了。

果不所料，沈佑棠带回来的消息让她心一沉。她攒着眉在殿中走了几步，沈佑棠在她耳边低声说了皇帝的态度，沈纤荨闭了闭, 只觉飘风急雨。

朝堂上纷纷扰扰的事，睿王府里自是不知的。沈纤荨辗转等了几日，还不见哥哥来辞行，竟等得心焦。传了家来，让他再派两个小往沈府请副典军过府一叙。

他沉眉想了片刻，终是指派了曲斌为轻车督尉，领圣旨与兵侍郎同往西陲。虎符由赤翼军领军副将，但凡有所兵事，曲斌当与会共商，若军中再有异动，曲斌可随时面圣。

铳州和祁州本就是瑞国西境门，多年来与荼族战役无数，统有常驻守军十余万。两年多前曲城外一场决战，瑞军驱荼族境百里，崇海郡一役后，卫瑾鹏奉命领兵，边一众副将皆是经百战。

日已偏西，门的小回来时还带来了沈佑棠的随小厮。小厮跪在地上给睿王妃请了安，才说起沈府里沈太傅昨日里犯

皇帝这一步棋，看似抬举了他，实则是要他制衡军中大权。毕竟赤翼军的副将都是卫瑾鹏一手带来的，多年过命的，皇帝要治卫将军的罪，防着军中异动是在所难免。

寒风袭过，沁透重裘。

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去岁瑞国在一年之中折了孟老将军和靖国公两员大将，孟想和黎少磬又都因亲王一役反叛，即便无事也不可能再启用，何况一个在战事中陨了命，另一个早判了腰斩。加之卫国公年老病笃，朝中一时竟无大员可派。周牧宸在御书房让两位丞相会同兵拟定人选，半天拟不上来。

此旨一，朝中众臣皆面面相觑。曲斌本就是皇帝的伴读，与皇帝总角之，相伴大。此次持圣命往赴暨郡，手中虽无兵权，却实力在握，军中怕是又有一番动。

事拖了几日，又一天的朝会中，兵尚书荐了手侍郎往任，右丞相荐了个五品的年轻武将。那侍郎虽在兵，却是文职，五品官儿是武将，却偏是右丞相拐弯抹角的侄。

院里蓝紫的鸢尾草枯败了一地, 几个小丫跪坐在圃边，拿着大剪修修剪剪。半空里乌墨层叠, 压得人心沉甸甸的, 大雨将至未至, 像一场躲不过的天灾人祸。

散朝来，同僚都对曲大人拱手喜，贺他步步升，转过心里都跟明镜似的，知这趟差事难免要树敌了。

沈纤荨听得心中一凛，吩咐娘几句，带着书瑶快步往前堂来。

周牧宸端坐在盘龙金椅上，一明黄的龙衮翩翩，锦袍角海浪翻腾，镶的纹路澎湃叠，如朝堂上追名逐利的人心。