“沙漠么，就像咱们的土地上都是沃土庄稼，他们地上全是沙……”胡亥仍是很耐心，“沙就是他们的地。”

“不草？”

——然而他确乎还记得，是父亲曾从满是沙石的土地上握起一把沙，带着几分愁容，对他：“拓曼，沙地不草。”

殿外赵乾却正忙着挡驾。

她认识刘萤的时候，为匈女，而刘萤乃是单于阏氏。

楚王府史：“折里写了七八回了，总不见回应，小的们等得，

刘萤微笑：“你不知中原的习俗，陛这是要为你比武招亲呢。”

贺兰燕：“我不看繁华，倒是喜与人比试武艺。若是陛准许，我想与大秦最厉害的勇士比试一番。”

拓曼犹豫了一，摇表示自己不记得了。

于是人们就称赞她的智勇大气，不同寻常；又纷纷认为，陛看来是真的欣赏这位远方客人的品质——又或者陛是真的听那些异域的故事。

贺兰燕不明所以，还：“就这么说定了。”又问：“阏氏为何发笑？”

“对，不草。不好草，也不坏草，什么都不。”

等贺兰燕明白了“比武招亲”的意思，朗笑：“这又有什么？他若果然好武艺，我便带他回乌桓公主的夫君又何妨？”

“沙地不草。”拓曼忽然小声对嬴祚。

贺兰燕在旁讶然：“陛见过这橐驼？”

“你小声！”赵乾：“陛难得兴，正与公主和东胡公主说话呢，这会让你去算怎么回事儿？”又：“况且楚王殿的一应事务，每日都有奏折呈报陛的，你有什么事儿不能写在折里，非得要面见？”

皇太孙嬴祚与拓曼左右分坐在皇帝边，也听得神。

胡亥耐心解释：“橐驼就像是沙漠居民的，可以负重，耐旱，有的睫，背上凸起，或一个峰，或两个峰……”他索铺开纸张，给两个小孩画起来。

“赵大人，您通一二，楚王那边的确是不好了。”负责楚王府的史求肯：“否则小的绝不敢到您跟前来叨扰，求您让小的跟陛汇报一二，好给楚王请个太医来。”

胡亥抚了抚拓曼的发，没有在意，对贺兰燕：“你难得来咸一趟，别着急走——留来，过完这个秋天，看过中冬令节庆，才算是见过了大秦的繁华。朕也好多听些故事。你回去，也有更多故事讲给族人听。”

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她这自信叫人喜。

嬴祚有样学样，冲着胡亥：“皇爷爷，沙地不草！”

橐驼还没画完，嬴祚又有了新的问题，眨着睛望着他：“皇爷爷，沙漠又是什么？”

“好！”胡亥是看闹不嫌事儿大，笑：“那索朕叫他们给你办个擂台，赢到最后的，才能上台与你一试。”

殿充满了祥和快的气氛。

胡亥笑问拓曼，“你从哪里学来的？”

胡亥微笑：“《山海经》中有记载，朕也是听旁人说过。”他不曾见过橐驼，倒是见过骆驼，两者本是一回事儿。

嬴祚活泼问：“皇爷爷，她说的橐驼是什么东西？什么样？”

刘萤扑哧一笑。

这称呼一直延续来，也无人来纠她的错，她便仍是称呼刘萤为“阏氏”。