香菱一愣，宝钗已经接着说：“那里有个猪八戒，原本是天的天蓬元帅，因调戏嫦娥，被玉帝罚人间，投作猪胎，这段你可还记得？”

香菱见她这么问，心中也猜到一二，面上飞起两朵红云，低衣角：“姑娘的哥哥自然是好的。”

香菱从来没有听到过宝钗骂人，不觉惊呆了。莺儿忙对香菱说：“若是心中气不过时，就把这盘猪手都吃了，再好好睡上一觉，事也就过去了。”

香菱难却盛，只得勉吃了一块猪手，又就着汤吃了小半碗饭。

宝钗：“怕只怕你脸薄，顺着我的意思往说，那就更误了事。我本是一片真心为你，若你顾着我面，不肯据实以告，岂不是大谬？如今我且问你，你觉得我哥哥这个人如何？”

宝钗抿嘴一笑，拉着香菱的手在桌边坐，问她：“整日家看戏，你可还记得孙猴护送唐僧西天取经的那段戏文？”

香菱白日里无缘无故受了一场调戏，虽然她是个丫鬟，论理不好和公哥儿们争竞什么，因此少不得羞忍辱，自认倒霉了，但在心里，到底是难过的，半是委屈，半是羞愧。是以这日左思右想，吃不饭，半歪在床上伤神。

宝钗听了，笑谢过了她，面上不动声，心中却早有了主意。可巧当日厨房里有一菜是椒盐猪手，是腌好蒸熟的猪手挂粉在油锅里过了，拿椒粒炒香后磨成的粉末洒在上面成的，又咸又香，又焦又黄，平日里是薛姨妈的最。因香菱当晚未用晚饭，宝钗问过厨房，将多的椒盐猪手捡了几块，又命盛了一碗汤、一碗饭并几碟心一起放在盒里，由莺儿捧了，主仆二人一同了香菱的屋。

宝钗和莺儿一前一后了屋来，香菱见状慌忙起来迎接。宝钗遂命莺儿将盒里的饭菜一样一样都摆在桌上，温言笑：“你生得这般弱，总不吃饭可怎么了得，况且这气恼委屈郁结在心中，日久了岂不是要生病来。”

第11章

宝钗笑笑，向着香菱说：“这些畜生里，唯独猪最为好。看到平整脸的姑娘家，就想上前撩拨一二。难咱们人还能跟猪一般见识，跟他计较不成？权当被畜生咬了一，难还要反咬回去？若是为了畜生伤心，难过，自责，惭愧，更是不必。”

香菱不解其意，答：“这是太太平日最吃的猪手。”

香菱闻言倒不好意思了，正要说话时，宝钗又指着那盘椒盐猪手，笑问：“你可知这是什么？”

香菱慌忙说：“姑娘说哪里话，香菱何曾瞒过姑娘甚么事。”

宝钗见这意思终究不甚恳切，亦猜不透她是女儿家心害羞，还是果真对薛蟠观不错，更说得明白了一：“论理，今个你受了委屈，

一五一十全都说了，末了：“说多买几个小丫换香菱呢。姑娘要早打算才好。”

香菱还未说话时，莺儿已经拍着手说：“我知姑娘的意思了！姑娘是骂日里那人是猪！”

宝钗命莺儿收拾了盒送回厨房去，自己却笑着向香菱：“我今个却还有一句话要问你，你须跟我说实话。”

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